|
|
[스포츠조선 윤진만 기자]10년 만에 EPL 토트넘을 떠나 미국 무대에 진출한 손흥민(33·LA FC)이 일단 첫 발을 잘 뗐다. 10일(한국시각) 시카고 파이어와의 2025년 MLS(미국 메이저리그사커) 원정경기에서 후반 16분 교체투입해 약 30분간 저돌적인 문전 침투 능력을 보이며, 쇼킹했다는 의미를 담아 'Electric Shock(전기적 충격)'이라는 식의 호평을 받았다. 후반 31분 역습 상황에서 빠른 돌파로 페널티킥 반칙을 얻어내며 팀에 귀중한 동점골을 선물했다. 경기는 2대2 무승부로 끝났다. 데뷔전 30분은 지난 10년간 EPL을 누빈 '월드클래스' 손흥민이 낯선 미국 무대에서 충분히 통할 수 있다는 걸 예고했다. 정말 그럴까? 2024~2025시즌 주력(스피드)이 떨어졌다는 평가를 받은 손흥민은 앞으로 2년간 미국 축구계가 기대하는 대로 센세이셔널한 활약을 펼칠 수 있을까?
국내에서 유일하게 MLS를 중계하는 방송사 '스카이스포츠' 이황재 축구 해설위원은 "손흥민은 MLS에서 반드시 성공한다"고 확신에 찬 목소리로 말했다. 크게 두 가지 이유를 들었다. 첫째, LA FC의 전술 스타일이다. 2022년부터 3년째 팀을 이끄는 스티브 체룬돌로 LA FC 감독은 배후 침투를 주 공격 루트로 활용한다. 손흥민이 아직 몸 컨디션이 최적의 상태가 아닌데다 미국 무대에 적응이 될 던 상황에서도 시종일관 수비 뒷공간을 파고든 건, 감독의 전술 지시 때문이었을 것이다. 빠른 스피드를 활용한 공간 침투는 토트넘 시절 손흥민이 줄곧 맡았던 역할이라 낯설지 않다. 이 위원은 "LA FC는 손흥민이 입단하기 전부터 그런 플레이에 집중했다. 드니 부앙가가 그 역할을 도맡았다. 손흥민 입장에선 전술적으로 '맞는 옷'을 입은 셈이다. LA FC는 손흥민의 합류로 두 개의 빠른 칼을 지니게 됐다"고 말했다. "체룬돌로 감독이 이번 시즌을 끝으로 팀을 떠날 예정이다. 새로운 감독이 오면 전술이 달라질 수 있겠지만, 적어도 올 시즌엔 시카고전과 같은 전술을 유지할 것으로 보인다. 손흥민이 가세하면서 LA FC의 공격은 더 날카로워질 것"이라고 덧붙였다.
|
|
윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com
|
