영국의 토트넘홋스퍼뉴스는 22일(한국시각) '토트넘이 리버풀이 감당할 수 없는 손흥민 대체자를 영입하도록 지시했다'라고 단독 보도했다.
토트넘홋스퍼뉴스는 '토트넘이 1월에 앙투안 세메뇨를 데려온다면, 그는 손흥민과 비슷한 기록을 낼 것이다. 손흥민은 북런던에서 거의 10년을 보내고 올여름 토트넘을 떠났다. 손흥민이 토트넘 팬들과 제대로 작별 인사를 하기 위해 복귀할 수 있다는 소문이 돌았지만, 올 시즌 그의 부재는 여전하다. 토트넘은 효율적인 골잡이가 간절히 원하고 있고, 본머스에서 시즌을 눈부시게 시작한 세메뇨는 그 자리에 적합한 인물이 될 수 있다'고 전했다.
로이터연합뉴스
이어 '토트넘은 이미 여름 동안 세메뇨 영입에 관심을 가졌지만, 그 대신 세메뇨는 본머스와 재계약을 체결했다. 세메뇨와 본머스의 계약에은 바이아웃이 있으며, 이 조항은 1월 첫 2주 동안만 발동될 수 있다는 소식도 전해졌다. 존 웬햄은 세메뇨가 토트넘에 큰 변화를 가져올 것이라고 믿는다'라고 덧붙였다.
토트넘 소식에 정통한 웬햄은 "세메뇨는 빠른 속도, 힘, 센스, 뛰어난 마무리, 양발 능력 등을 보여주며 상대를 압도했다. 그는 많은 것을 가져다주는 환상적인 윙어다. 손흥민이 지난 몇 년 동안 얼마나 잘했는지를 봐라, 시즌당 20골 이상을 넣었다. 세메뇨가 더 나은 선수들과 뛴다면 이 정도 수준의 기록을 쌓는 것을 볼 수 있을 것이다"라고 펑가했다.
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손흥민의 이탈 이후 토트넘의 고민은 줄곧 공격이다. 토마스 프랭크 감독 또한 이런 문제를 지적한 바 있다. 프랭크는 올 시즌 공격의 부진에 대해 "작년에는 제임스 매디슨, 데얀 쿨루셉스키, 손흥민, 도미닉 솔란케가 공격진에서 활약했다. 지금은 거의 새로운 공격수들로 구성됐다. 그들은 점점 뭉치고 있다"며 손흥민이 있었던 작년과의 차이를 지적한 바 있다. 영국의 BBC도 '트넘은 파이널 서드에서 기회를 만들거나 적절한 움직임을 보이는 데 어려움을 겪고 있다'고 평가했다.
토트넘은 결국 겨울 이적시장에서도 공격수 영입이 간절하다. 후보는 바로 세메뇨다. 세메뇨는 올 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 큰 관심을 받는 공격수 중 한 명, 영입만 가능하다면 손흥민의 공백을 채워줄 수 있다는 기대감도 충분하다. 이런 상황에서 손흥민과 비슷한 기록을 쌓을 수 있을 것이라는 평가까지 등장하며 세메뇨 영입 여부에 대한 토트넘의 관심은 커질 수밖에 없을 전망이다.
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토트넘에 긍정적인 점은 세메뇨를 데려오기 위해서 이적료 줄다리기도 크게 필요 없다는 점이다. 바이아웃 지불 이후 개인 협상에만 성공한다면 겨울 이적시장에서 세메뇨 영입이 그리 어렵지 않을 수 있다. 토트넘의 올 시즌 성과를 바꿀 '손흥민급' 공격수의 영입이 성사될지도 관심이 쏠릴 예정이다.
