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[스포츠조선 윤진만 기자김상식 베트남 U-23 축구대표팀 감독이 2026년 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 결승에서 모국 대한민국과 맞붙고 싶다는 바람을 나타냈다.
김 감독은 19일(이하 한국시각), 중국과의 대회 4강 사전 기자회견에 참석해 '한국인으로서, 베트남을 이끌고 준결승에 진출한 것에 대해 한국 국민과 가족의 반응은 어땠냐'라는 질문을 받고는 이같이 답했다.
이어 "한국이 일본을 꺾고 베트남과 결승에서 만난다면 정말 멋질 것 같다"라고 다시 한 번 베트남-한국간 결승전에 대한 바람을 이야기했다.
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그는 "한국, 일본, 중국과 같은 강호들과 결승 진출을 놓고 경쟁할 수 있어서 너무나 기쁘고 영광스럽다. 대회 시작부터 지금까지 베트남 U-23팀은 많은 도전에 직면했다. 매 경기가 선수들의 정신력, 체력, 전술적 사고력을 시험하는 혹독한 시험대였다"라고 말했다.
8강에서 우즈베키스탄을 승부차기 끝에 꺾고 결승에 오른 베트남은 21일 사우디아라비아 제다의 프린스 압둘라 알 파이살 스포츠시티에서 중국과 준결승전을 펼친다.
베트남-중국전 승자는 한-일전 준결승 승자와 25일 우승컵을 다툰다. 베트남은 사상 첫 우승, 한국은 2020년 태국대회 이후 6년만의 우승에 도전한다. 한국인 김상식 감독과 이민성 감독이 이끈느 대한민국의 맞대결은 국내에서 뜨거운 관심을 모을 수밖에 없다.
김 감독이 바라는 매치업이 성사되려면, 우선 중국의 벽을 뛰어넘어야 한다. 중국은 조별리그와 8강전 포함 4경기에서 단 1골도 내주지 않는 '철벽 수비'로 사상 처음으로 준결승 티켓을 거머쥐었다.
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김 감독은 중국에 대해 "중국은 조직력이 뛰어나고 체력도 높다. 사기 또한 높다"며 "베트남의 모든 선수가 목표를 달성하기 위해 용기와 투지를 다해 경기에 임해야 한다. 어떤 상황이 발생해도 능동적으로 대응할 수 있도록 다양한 시나리오를 준비했다"라고 강조했다.
중국을 처음으로 상대한다는 질문엔 "(판다컵에서)중국을 이긴 적이 있다. 당시와 비교할 때 중국 선수단에 변화가 있었고, 그 부분을 분석했다"며 "우리는 계속해서 선수들과 열심히 훈련하며 좋은 결과를 얻기 위해 노력할 것이다. 우리는 준비되어 있다"라고 했다.
베트남은 주력 자원인 응우옌 딘 박이 아랍에미리트와의 8강전에서 부상을 입었다. 김 감독은 부상자 정보를 묻는 말엔 "중국 기자가 많이 와서 자세한 내용을 말하긴 어렵다. 23명 모두 출전 준비가 되어있다"라며 선수단 부상 우려를 불식했다.
윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com
