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한국여자프로골프(KLPGA) 투어가 무대를 중국으로 옮겨 진행된다. 금호타이어 여자오픈(총상금 5억원)이 5일부터 사흘간 중국 산둥성 웨이하이의 웨이하이 포인트 골프장(파72·6091야드)에서 열린다. 올해 신설된 금호타이어 여자오픈은 KLPGA 투어 2013시즌 세 번째로 외국에서 열리는 대회다. 2013시즌 개막전이었던 스윙잉 스커츠 월드 레이디스 마스터스가 지난해 12월 대만에서 열렸고, 같은 달에 중국 푸젠성 샤먼에서 현대차 차이나 레이디스오픈이 진행됐다.
이번 대회에는 KLPGA 투어 출전 자격 상위 60명과 중국여자프로골프(CLPGA) 투어 출전 자격 상위 60명 등 총 125명이 출전한다.
상금 랭킹 1,2위를 달리는 장하나(21·KT)와 김효주(18·롯데)의 맞대결이 가장 관심을 끈다. 시즌 상금 3억4018만원으로 선두인 장하나는 이번 대회에서 우승하면 상금 1억원을 보태 독주 체제를 굳힐 수 있다. 5월 두산 매치플레이 챔피언십에서 우승한 장하나는 지난해 12월 현대차 레이디스오픈 3위를 시작으로 6월 초 롯데 칸타타 여자오픈까지 8회 연속 톱10을 기록하는 꾸준함을 과시했다. 하지만 최근 2개 대회인 에쓰오일 챔피언스 인비테이셔널 15위, 한국여자오픈 19위 등으로 주춤해 이번 대회를 반전의 계기로 삼겠다는 각오다. 장하나는 "상금왕은 반드시 차지하고 싶다"며 "대회가 없는 1주일간 연습을 많이 했고 퍼팅 스트로크에도 변화를 줬다"고 말했다.
김효주는 지난해 12월 중국에서 열린 현대차 대회에서 우승해 중국과 좋은 인연을 계속 이어갈 태세다. 대상 포인트에서 202점으로 189점의 장하나를 제치고 선두를 달리는 김효주는 상금 부문에서는 2억7637만원으로 장하나에게 6000여만 원 정도 뒤진 2위에 올라 있다. 지난달 에쓰오일 챔피언스 대회에서 허리 통증으로 기권했지만 이어 열린 한국오픈에서 6위로 선전했다.
김효주와 장하나는 평균 타수 부문에서도 71.11타와 71.16타로 1,2위를 달리며 치열한 경쟁을 이어가고 있다. 뿐만 아니라 이들은 KLPGA 투어 선수중에 장타자로 꼽힌다. 여러 부문에서 경쟁자인만큼 많은 볼거리를 제공할 것으로 예상된다.
이밖에도 한국오픈 챔피언인 신인 전인지(19·하이트진로)와 올해 유일한 다승자인 김보경(27·요진건설) 등도 출전한다. 양수진(22·정관장), 안신애(23·우리투자증권) 등의 성적에도 관심이 쏠린다.
한편 KLPGA 투어는 이번 대회를 끝으로 상반기 일정을 마치고 한 달간 휴식기에 들어간다. 다음 대회는 8월9일 개막하는 타니여자오픈이다.
신창범 기자 tigger@sportschosun.com
