4일(현지시간) 영국의 텔레그래프 인터넷판 등은 미국 과학전문지 '셀 대사'(Cell Metabolism) 최신호를 인용해 "섭씨 15도 이하 기온에 10~15분 노출되면 특정 호르몬 변화로 열량이 연소되면서 1시간 운동한 것에 상응하는 효과가 나타난다"고 보도했다.
이 실험을 주도한 호주 시드니 대학의 폴 리 박사는 15분 추위 노출가 다이어트에 효과가 있는 이유에 대해 "신체가 낮은 기온에 노출되면 이리신과 FGF21이라는 두 가지 호르몬이 방출되며, 칼로리를 저장하는 백색지방이 에너지를 연소시키는 갈색지방으로 바뀌기 때문이다"라고 설명했다.
리 박사에 따르면, 지원자들을 대상으로 진행한 실험에서 기온을 점차 낮춰 15도 이하가 되자, 이들의 몸이 떨리며 근육에서는 이리신이, 갈색지방에서는 FGF21이 각각 방출됐다. 10~15분 동안 이러한 온도에 노출됐을 때 이리신의 증가 비율은 1시간 동안 운동용 자전거 페달을 밟게 했을 때와 맞먹는 수준이었다.
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