중국 충칭에 4공장 건설을 추진하다 중국 정부의 반대로 난항을 겪고 있는 현대자동차가 창저우에 5공장을 건설함으로써 정면 돌파에 나섰다.
3일 업계에 따르면 충칭시에 4공장 건설을 계획했던 현대차가 허베이성 창저우에 5공장 설립을 진행하는 것으로 알려졌다.
당초 현대차는 중국 서부지역 공략을 위해 충칭시에 연산 30만대 규모의 4공장 건설을 추진해왔다. 정몽구 현대차그룹 회장은 지난 3월 충칭시 쑨정차이 서기를 만나 4공장 건립 문제 등에 관한 협력 방안을 논의하고, 전략합작 기본협의서에 서명까지 한 상태다.
하지만 중국 정부가 베이징시와 인근 톈진, 허베이성을 하나의 권역으로 묶는 수도권 일체화 계획에 따라 충칭시가 아닌 허베이성 창저우에 새 공장을 짓기를 요구했다.
현대차 입장에서는 베이징에 이미 연간 105만대를 생산할 수 있는 1∼3공장을 갖추고 있는 상태여서 선뜻 중국 정부의 이 같은 요구를 받아들이기엔 난감했다.
이후 중국 정부의 충칭 공장 설립 허가가 미뤄지면서 결국 현대차는 충칭시에 4공장, 창저우에 5공장 설립이라는 절충안을 마련한 것으로 알려졌다.
다만 창저우의 경우 공장을 새로 짓기보다는 베이징자동차의 기존 상용차 공장을 인수해 리모델링하는 방안을 추진하는 것으로 전해졌다.
충칭과 창저우 중 어떤 공장이 먼저 착공될 지는 미정이다. 중국 정부의 인허가 여부에 따라 결정되겠지만 연내 착공은 사실상 어려울 것으로 보인다.
현대차는 두 공장 건설 작업을 빠른 시일 안에 마무리 해 2016년 상반기부터 양산에 들어가겠다는 입장이다.
장종호 기자 bellho@sportschosun.com
