아시아 최대 저비용항공사인 에어아시아그룹의 토니 페르난데스 회장이 '땅콩리턴' 논란을 빚고 있는 조현아 대한항공 부사장을 조롱했다.
페르난데스 회장은 10일 웨스틴조선에서 열린 기자간담회에서 "한국 사람들이 매우 좋아하는 허니버터칩을 소주와 함께 제공할 계획"이라며 "그릇에 담지는 않고 봉지째 줄 것"이라는 발언을 해 눈길을 끌었다.
이는 조현아 전 대한항공 부사장의 '땅콩 회항' 논란을 비판한 것으로 해석되며 큰 관심을 모으고 있다.
앞서 지난 5일(현지 시각) 0시 50분쯤 미국 뉴욕 JK 국제공항에서 인천으로 출발하는 KE086편 항공기가 이륙을 위해 활주로로 향하다 탑승 게이트로 돌아가 비행이 지연됐다. 이는 조현아 부사장이 자신에게 견과류 식품을 봉지째 건네자 직원에게 크게 화를 내며 "무슨 이런 서비스를 하느냐"면서 매뉴얼을 갖고 오라고 지시했고, 사무장이 매뉴얼이 담긴 태플릿PC를 가져왔지만 암호를 풀지 못하자 "당장 비행기에서 내려"라고 사적으로 명령해 결국 항공기는 '램프리턴'해 사무장을 내려놓은 뒤 이륙했다.
이에 대해 논란이 커지자 결국 조현아 부사장은 9일 오후 "사회적 물의를 일으켜 죄송스럽다"고 사과한 뒤 "이번 사태에 책임을 지고 모든 보직에서 물러나겠다"고 밝혔다.
한편 많은 네티즌들은 "에어아시아 회장 땅콩리턴 조현아 조롱 부끄러워", "땅콩리턴 조현아, 에어아시아 회장의 비판에 할 말 없네", "에어아시아 회장 땅콩리턴 조현아 행동 어이없었던 듯", "땅콩리턴 조현아 아시아에어 탈 일 없나", "땅콩리턴 조현아 이제 어쩌시렵니까"등의 반응을 보이고 있다. <스포츠조선닷컴>