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대한민국이 쇼트트랙이 10일(이하 한국시각) 2014년 소치동계올림픽의 첫 메달 사냥에 도전한다.
남자 쇼트트랙 1500m에서 첫 스타트를 끊는다. 러시아 소치 아이스버그 스케이팅팰리스에서 오후 6시45분부터 시작된다. 준결선은 오후 8시 4분, 결선은 9시 5분 열린다.
남자 쇼트트랙은 최근 두 차례 올림픽에서 여자보다 더 좋은 성적을 냈다. 하지만 2013~2014시즌 국제대회에서의 부진으로 남자 선수들에 대한 우려가 있다. 월드컵에서 이한빈(성남시청)이 1500m에서 2위에 올랐을 뿐 다른 3개 종목에서는 모두 3위권 밖으로 밀려났다. 설상가상으로 계주 2번 주자로 에이스 역할을 해야 하는 노진규(한국체대)가 팔꿈치 골절과 암투병으로 올림픽 출전을 포기했다. 소치올림픽에서는 최악의 경우 2002년 솔트레이크 대회처럼 노메달의 수모를 당할지도 모른다는 분석도 있다.
하지만 고지대 훈련으로 실전 점검을 마쳤다. 쇼트트랙 대표팀은 소치에 입성하기 전 해발 1800ｍ에 위치한 프랑스 퐁트 로뮤에서 전지훈련을 펼쳤다. 고지대에선 산소의 양은 비슷하지만 밀도가 낮아져 똑같이 숨을 쉬어도 산소 섭취가 힘들어진다. 선수들의 심폐 지구력 강화에 도움이 된다. 1500m에서 효과를 기대하고 있다.
신다운(21·서울시청) 이한빈(26·성남시청) 박세영(21·단국대)이 사선에 선다. 신다운은 지난해 세계선수권대회에서 자신의 존재를 알렸다. 1000m, 1500m, 종합에서 모두 우승, 3관왕에 올랐다. 이한빈은 지난해 4월 선발전에서 전체 1위에 올라 다시 태극마크를 달았다. 기대 이상의 성적이었다. 2013~2014시즌 월드컵에서는 대표팀의 기둥 역할을 했다. 박세영도 기대주로 꼽히고 있다.
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해믈링은 4차례 월드컵에서 금메달 6개, 은메달 1개를 따냈다. 2010년 밴쿠버동계올림픽 500m 금메달리스트답게 스타트가 폭발적이다. 올 시즌 들어서는 강한 체력을 바탕으로 지구력까지 끌어올렸다. 1000m와 1500m에서도 강세를 보이고 있다.
박세영이 안현수와 예선에서 같은 조에 편성됐다. 박세영은 "다음 라운드에 올라가는 것만 신경쓰면 된다"며 개의치 않았다. 예선 각 조에선 상위 3명이 준결선에 올라간다. 준결선 조 편성은 예선 기록에 따라 달라진다. 3위 안에만 들면 다음 라운드에 올라갈 수 있어 예선 조 편성이 큰 변수가 되는 것은 아니다.
한편, 여자는 예선전이 시작된다. 3관왕을 노리는 심석희(16·세화여고)를 비롯해 박승희(22·화성시청) 김아랑(19·전주제일고)가 500m에 출전한다. 3000m 계주에는 심석희와 박승희가 '맏언니' 조해리(28·고양시청) 공상정(18·유봉여고)과 함께 짝을 이룬다.
소치(러시아)=김성원 기자 newsme@sportschosun.com
