코리아오픈 국제탁구대회 예정대로 인천서 개최

국내에서 열리는 대표적인 탁구 국제대회 2015 국제탁구연맹(ITTF) 코리아오픈이 메르스(중동호흡기증후군) 여파로 우울하게 개최된다.

ITTF가 주최하고 대한탁구협회가 주관하는 코리아오픈은 다음달 1∼5일 인천 남동체육관에서 열릴 예정이지만 대회 규모가 크게 축소됐다.

당초 22개국 208명의 남녀 선수가 참가 신청을 했으나 메르스 여파로 중국, 홍콩, 싱가포르, 러시아, 캐나다 등이 차례로 참가를 철회했다. 결국 13개국 123명(남자 71명·여자 52명)이 참가하기로 해 사실상 반토막이 났다.

대한탁구협회는 "대회 취소까지 고려했으나 ITTF와 협의한 결과 끝까지 참가 입장을 고수한 국가와의 신뢰관계를 고려해 예정대로 대회를 치르기로 결정했다"고 설명했다.

다행스럽게도 대회가 열리는 인천은 아직 메르스 확진 환자가 1명도 나오지 않은 '메르스 청정지역'이다.

협회는 "만일의 사태에 대비해 철저한 대책을 세워뒀다"고 덧붙였다.

코리아오픈은 지난해 총 26개 ITTF 월드투어 중 '슈퍼시리즈'로 승격된 최고 권위의 대회다. '슈퍼시리즈'는 6개밖에 없다.

올림픽 출전 자격을 결정하는 ITTF 세계랭킹 포인트가 바로 아래 급인 메이저 시리즈의 1.5배다. 한국에서는 국가대표 상비군 등 남자 25명, 여자 23명이 출전한다.
최만식 기자 [e-mail]