'보컬의 신' 이승철, 탈북청년합창단과 함께 8월 15일 독도에서 합창

'보컬의 신' 이승철이 이번엔 탈북청년합창단을 지휘한다.

지난 2011년 김천소년교도소 수형자 18명으로 이뤄진 '드림스케치' 합창단을 지휘해 화제가 됐던 이승철은 지난해에는 소위 문제아라고 불리는 대한민국 하위 3% 학생들로 합창단을 꾸려 폴란드에서 열리는 국제합창대회에 출전한 '송포유'로 무한 감동을 안겼다.

이미 두차례 재능기부 형태로 마이크 대신 지휘봉을 잡았던 이승철이 올해는 탈북청년합창단을 위해 지휘봉을 잡는다. 탈북청년합창단은 55명의 탈북청년들로 이루어진 팀으로, 낯선 한국 땅에서 이방인으로 살아야 하는 남모를 고통을 지난 이들이다.

지난해 구성돼 올해로 2년째 활동을 하고 있는 탈북청년합창단이 이승철을 찾은 것은 지난 3월. 처음에는 곡을 써달라는 부탁을 위해 만났는데 이승철은 내친김에 합창단 지휘까지 맡게 됐다.

이승철과 탈북청년합창단의 첫 프로젝트는 오는 8월 15일에 새롭게 만들어진 통일송 '그날에...'를 독도에서 부르는 것. 이승철은 "'그날에...'는 '슈퍼스타K 5' 출신인 네이브로의 정원보가 작사, 작곡을 한 노래다. 이 곡의 한국어 버전과 영어 버전을 내가 불러 9월에 음원을 발매할 예정이고, 탈북청년합창단과 함께 부르는 버전도 조만간 공개된다"며 "특히 영어 버전은 세계적인 가수와의 콜라보레이션으로 추진되고 있다"고 밝혔다.

남과 북이 한 목소리를 낼 수 있는 의미있는 공간인 독도에서 펼쳐지는 이 프로젝트는 세계화도 추진된다. 미국 유엔에서 열리는 해외 NGO 단체장들의 회의에 '그날에...'가 오프닝곡으로 준비되고 있으며 세계 교육의 산실인 하버드에서도 공연을 추진하고 있다.

여러가지 정치적인 이슈를 떠나 순수하게 문화적 차원에서 시도되는 첫 프로젝트인 이번 'ON 캠페인'(ONE NATION: 하나의 국가)은 이승철을 주축으로 세계적인 뮤지션들이 참여해 더욱 힘을 받고 있다. 소치 동계 올림픽 폐막식에서 이승철과 함께 한 인연으로 세계적 음악가인 양방언이 오케스트라 편곡을 맡았고 스페인 출신의 세계적인 화가 에바 알머슨이 이번 캠페인의 뱃지 제작에 참여해 수준 높은 디자인을 선사할 예정이다. 또 머라이어 캐리, 마이클 잭슨 등 세계적인 아티스트와의 작업을 통해 '그래미 어워드'를 수상한 캐나다의 믹싱 엔지니어 스티브 호지도 재능기부 형태로 참여한다.

이번 프로젝트의 수익음은 전액 통일을 위한 기금으로 사용되며 앞으로 꾸준히 이 캠페인을 지속해나가면서 그 영역을 넓혀갈 예정이다.

이승철은 "세번째로 지휘봉을 잡게 됐는데 세번 모두 우연히 참여할 수 있는 기회가 찾아왔다. 그리고 그 기회를 놓치지 않고 발전시켰던 것 같다"며 "지난 30년간 음악을 하면서 받은 사랑을 이제는 돌려줘야 할 때이다. 늘 소외된 이들에 대한 관심을 놓지 않고 조금이라도 의미 있는 행보를 나아가야 할 때가 바로 지금"이라고 밝혔다.
이정혁 기자 jjangga@sportschosun.com