고양이들의 천국 아오시마섬, 사람보다 10배 많아 ‘개체 수 폭발’ 이유는?

고양이들의 천국 일본 아오시마 섬이 화제다.

15일 방송된 SBS 'TV 동물농장'에서는 일본 남쪽 지역에 위치한 아오시마 섬의 독특한 모습이 그려졌다.

이날 소개된 아오시마 섬은 사람보다 10배나 많은 고양이들 덕분에 예로부터 본래 이름 대신 '고양이 섬'이라고 불렸다.

아오시마 섬의 고양이 대부분은 주인이 없는 길고양이들이다. 과거 쥐들이 그물을 망가뜨리자 사람들이 고양이를 섬으로 데려왔다. 이후 사람들이 점점 섬을 떠나기 시작했고, 고양이 개체 수만 늘어나 결국 '고양이의 섬'이 되고 말았다.

아오시마 섬에는 먹이가 지천으로 널렸다. 고양이들은 낚시꾼이 물고기를 잡으면 잽싸게 낚아채기도 했다.

생선 한 점에 수십 마리 고양이들이 난투극을 벌이기도 했다. 이에 주민들은 생존경쟁에서 밀리는 새끼 고양이를 위해 따로 생선을 주는 등 고양이에 대한 애정을 보였다.

또한 아오시마 섬 보건소 간호사는 기형으로 태어나 다리가 세 개인 고양이를 보살피는 모습으로 감동을 자아냈다.

아오시마 섬은 고양이로 인해 관광명소로 떠올랐다. 수많은 고양이들이 사람을 두려워하지 않고 다가오는 모습은 관광객들은 즐거움을 느꼈다. 방명록에는 '천국과 같았다' '힐링하고 돌아간다'는 내용이 가득했다. <스포츠조선닷컴>

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