이부진 호텔신라 사장 중 여행사에 "한국여행객 늘려 달라" 요청

이부진 호텔신라 사장이 중국 주요 여행사들을 직접 방문해 중국 여행객의 한국 방문을 늘려달라고 요청했다.

30일 HDC신라면세점에 따르면 공동 대표인 양창훈 아이파크몰 사장과 한인규 호텔신라 부사장, 이부진 호텔신라 사장은 30일 베이징 현지에서 중국 최대 여행사인 CTS(China Travel Service)와 CYTS(China Youth Travel Service)의 최고 경영진과 잇따라 만나 중국 관광객 유치 활동을 펼쳤다. HDC신라면세점은 정몽규 회장의 현대산업개발과 이부진 사장의 호텔신라가 서울시내 면세점 유치를 위해 설립한 합작 회사다.

CTS는 중국 최초의 여행사로 지난 5월 HDC신라면세점과 '중국인 여행객 한국 송출 확대' 관련 업무협약(MOU)을 체결했다. 중국에서 세 번째로 설립된 국영 여행사 CYTS는 최근 한국 여행객의 비중을 계속 늘려가고 있다.

이 사장은 쉐샤오강 CTS 총재를 만나 "최근 한국에서 메르스(중동호흡기증후군) 확진자가 거의 나오지 않는 등 상황이 진정되고 있다"며 "여름 휴가객이 많은 7~8월 다양한 한국 여행 상품을 개발해 중국 관광객이 다시 한국으로 올 수 있도록 도와 달라"고 말했다.

CTS 쉐샤오강 총재는 "메르스 우려로 중국인의 한국 방문이 많이 줄어든 게 사실"이라며 "한국 내 메르스가 진정세에 접어들고 있어 조만간 중국 관광객의 한국행 수요도 회복될 것"이라고 답했다.

한편 이 시장은 최근 메르스 사태와 관련 적극적 '위기 극복' 행보를 펼치고 있다.

지난 18일 이후 영업을 중단한 제주신라호텔에 머물며 위기를 수습했고, 7월 1일 재개장을 결정한 뒤 바로 중국 출장길에 올라 '한국 관광 유치' 활동을 벌이고 있다.

김세형 기자 fax123@sportschosun.com