[한국 중국]태극전사의 두 골에 '짜요'가 멈췄다

전반 44분 경기장이 침묵에 빠졌다. 이번만큼은 '공한증'을 깰 수 있을 것이라는 중국팬들의 믿음은 김승대(포항)의 한방으로 무너져 내렸다.

밤 9시(현지시각)에도 무더위는 여전했다. 섭씨 30도에 습도는 82%에 달했다. 가만히 있어도 몸이 녹아내릴 것 같은 찜통 더위였다. 이 무더위 보다도 더 뜨거운 것이 '짜요(중국말로 파이팅)의 늪'이었다. 예상보다는 적은 팬들이 경기장에 모였지만, 함성만큼은 대단했다. 중국팬들은 시종 '짜요'를 외쳤다. 우리 선수들이 기회를 잡으면 야유를 보냈다. 사소한 행동에도 민감하게 반응했다. 반면 중국이 공격을 펼치면 어마어마한 함성이 쏟아졌다.

하지만 우리 선수들은 흔들리지 않았다. A매치를 처음 뛰는 선수가 4명이나 되는 젊은 팀이라는 게 믿겨지지 않을 정도로 노련했다. '캡틴' 김영권(광저우 헝다)은 수비진을 이끌었고, '부주장' 장현수(광저우 부리)는 든든하게 중원을 지켰다. '에이스'로 성장한 이재성(전북)은 중국 수비의 방해에도 자신의 페이스를 잃지 않았다. 그라운드 밖에서는 울리 슈틸리케 감독이 열정적으로 지시를 내렸다. 벤치에 앉았다 일어서기를 반복하는 알랭 페렝 중국 감독과 달리 슈틸리케 감독은 시종 서서 경기를 지켜봤다.

투지도 돋보였다. 홍 철(수원)은 이미가 살짝 찢어지는 부상에도 머리에 붕대를 감고 적극적인 오버래핑에 나섰다. 엄청난 무더위 속에서도 태극전사들의 압박은 계속됐다. 함께 경기를 보던 외신 기자들도 한국의 체력에 엄지를 치켜 세웠다. 일찌감치 우한으로 건너와 적응 훈련을 한 중국보다 더 준비가 잘된 모습이었다. 한국의 선전에 경기장 왼쪽에 자리잡은 30여명의 한국 응원단은 신바람이 났다. 신나게 '대한민국'을 외쳤다.

후반 중반에도 경기력이 살아나지 않자 중국팬들은 더욱 크게 '짜요'를 외쳤다. 마지막 희망을 지피는 것 같았다.

태극전사들은 흔들리지 않았다. 후반 12분 이종호(전남)의 추가골이 터지자 중국 응원단은 망연자실한 모습이었다. '짜요'의 함성은 희미해졌다. 중국 선수들의 움직임도 함께 무뎌져 갔다.

결국 경기는 한국의 승리로 끝이 났다. 중국팬들은 실망한 표정으로 경기장을 빠져나갔다. 중국의 눈물이었다.


우한(중국)=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com