[SC리뷰] '특종: 량첸살인기', 언론에 한방 먹인 유쾌한 블랙코미디

[스포츠조선 김표향 기자] 영화 '특종: 량첸살인기'는 제목만 보면 피비린내 나는 스릴러 같지만, 사실은 풍자와 위트가 번뜩이는 블랙코미디다. 한 순간의 실수가 걷잡을 수 없는 사건으로 번진 아이러니 속에 인간 군상의 다양한 면면을 날카롭게 포착해 재치있게 비튼다.

방송기자 허무혁(조정석)은 기업 비리를 보도했다가 광고주의 압박을 받아 해고될 위기에 처해 있다. 다른 언론사로 이직하기도 쉽지 않은데, 임신 중인 아내(이하나)까지 이혼을 독촉한다.

자포자기의 순간, 무혁은 연쇄살인사건과 관련된 제보를 받게 되고 일생일대의 특종을 터뜨리며 기사회생한다. 단독 입수한 살인범의 자필 메모. 하지만 그 메모가 소설 '량첸살인기'의 한 구절이란 사실이 드러나고, 무혁은 세상을 발칵 뒤집은 특종이 희대의 오보임을 깨닫게 된다.

잘못을 바로잡기엔 이미 늦었다. 방송국은 무혁에게 후속 보도를 지시하고, 무혁의 보도에서 수상한 점을 발견한 경찰(배성우)은 무혁을 압박해 온다. 급기야 무혁의 오보대로 실제 살인사건이 벌어지면서 상황은 점점 꼬여만 간다. 사직서를 쓴 무혁의 초조한 속내도 모르고, 방송국은 진급과 연봉인상으로 무혁에게 포상을 안긴다. 그야말로 아이러니의 연속이다.

영화는 깜박이도 켜지 않고 좌회전과 우회전과 U턴을 번갈아 하는 멀미 나는 질주 끝에, 관객을 예상 밖의 목적지에 데려다 놓는다. 그 과정은 아슬아슬하고 긴박하지만, 결코 심각하진 않다.

극중 사건과 캐릭터에는 의도적인 과장이 보태져 마치 질소로 빵빵하게 부푼 과자 봉지 같다. 하지만 그 안의 내용물이 꽤 알차서 허무맹랑하진 않다. 그래서 황당하기보단 유쾌하다.

영화의 주재료가 허물 많은 언론인 만큼, 웃음 뒤에는 예리한 비판의 칼날이 숨겨져 있다. 시청률과 조회수에 경도돼 선정적 기사에 매달리는 언론 현실, 그 안에서 최소한의 직업윤리조차 잃어버린 기자들의 모습이 풍자적으로 그려진다. 무혁이 궁지에서 벗어나기 위해 날조한 자료를 들이밀며 취재 중단을 요청하자, 보도국을 책임진 백국장(이미숙)은 오히려 "섹시하고 독창적"이라며 또 한번 특종 보도를 지시하는데, 웃음이 터지면서도 뒷맛이 쓰다.

일련의 소동극 속에 무혁은 딱 한번 '진실'을 밝힌다. 하지만 그 진실은 단칼에 무시당한다. 선택과 해석의 문제에서 진실이란 가치가 얼마나 가볍게 다뤄지곤 하는지 날카롭게 짚어내는 장면이라, 두고두고 곱씹게 된다.

허무혁 역의 조정석은 코미디와 진지함을 적절하게 배합한 연기로 영화를 이끈다. 원톱 영화도 거뜬하게 소화할 만큼 무게감도 갖췄다. 조정석 연기에 담긴 특유의 '생활감'은 기자 캐릭터를 조금 특수한 직업에 종사하는 월급쟁이로 그려냈다. 부패하거나 정의로운, 늘 봐왔던 뻔한 기자 캐릭터가 아니라서 상당히 신선하다.

이미숙과 배성우, 김의성, 이하나, 김대명 등 조연 캐릭터의 완벽한 하모니도 영화의 완성도를 높인다.

영화는 중반부 이후 스릴러로 넘어갔다가 엔딩에서 다시 블랙코미디로 돌아오는데, 노덕 감독은 세련된 연출로 덜컹거림 없이 장르를 변주해냈다.

"진실과 거짓, 믿음의 선택에 대한 이야기를 우화적으로 풀고 싶었다"던 감독의 연출의도는 일단 제대로 통한 듯하다. 언론시사회가 끝난 영화관 안은 뜻밖의 일격에 당한 기자들의 웅성거림으로 가득했다. 감독은 "원론적 이야기를 담고 있다"고 강조했지만, 사실 언론을 대놓고 '디스'한 영화다. 영화 속 웃지 못할 촌극에 내심 뜨끔했다. 일반 관객은 어떻게 받아들일지 궁금해진다. 22일 개봉. suzak@sportschosun.com·사진=롯데엔터테인먼트