김성근 감독 일침! "연습에 실전처럼 임하라"

"단순히 연습이라는 생각을 버려라. 이게 실전이다."

종목을 가리지 않고 모든 지도자가 강조하는 말이 바로 "연습은 실전처럼, 실전은 연습처럼"이다. 어떤 마음가짐으로 상황에 임하는 가에 따라 결과가 달라질 수 있다는 것을 강조하는 말이다. 연습을 실전과 같은 긴장감으로 치를 때 효과가 극대화 된다. 반대로 실전에서는 지나치게 긴장하지 말고 마치 연습이라는 생각으로 편하게 임할 때 유연한 플레이가 나올 수 있다.

그러나 막상 선수의 입장에서는 이렇게 하는 게 쉽지 않다. 특히나 거의 2개월 가까이 진행되는 프로야구 스프링캠프에서는 피로 때문에 집중력이 흐트러지기 십상이다. 이럴 때 지도자들은 때때로 선수들의 주위를 환기시키는 시간을 마련한다. 팀 미팅이나 훈련 후 짧은 강연을 통해 메시지를 전달하는 식이다.

한화 이글스 김성근 감독은 이런 시간을 자주 갖는 편이다. 지난 1월27일 밤에도 선수들을 한 자리에 불러모아 미니 강연을 펼친 데 이어 1일에는 오전 훈련 시작 전에 그라운드에서 선수들에게 다시 한번 강한 메시지를 전했다. 김 감독의 일침, "연습을 단순하게 생각하지 말라"로 요약된다.

김 감독은 전날 스프링캠프 첫 자체 홍백전을 치른 뒤 "실전에 돌입한 시점이 너무 늦었다. 앞으로 더욱 하드한 훈련을 치르겠다"고 한 바 있다. 홍백전 내용에 관해 적지 않게 실망한 듯 했다. 그리고는 다음날 오전 훈련에 앞서 선수들에게 연습에 임하는 자세를 새롭게 하라는 주문을 했다. 김 감독은 "연습을 그냥 연습이라고 흘려보내선 안된다. 실전으로 생각하고 훈련을 하라"고 강조했다.

이렇게 말한 이유에 관해 김 감독은 "연습에서 나오는 여러 상황을 진지하게 생각해야 한다. 예를 들어 주자 견제 연습 때도 이 동작이 주자를 잡기 위한 것인가, 아니면 단순히 견제하는 용도인가를 생각하고 움직여야 한다. 선수들에게 그런 점을 강조했다"면서 "팀 플레이는 결국 서로간의 호흡이 가장 중요하다. 누구 하나의 대응이 느려지면 다 안되는 법이다. 그래서 연습에서부터 실전의 마음가짐을 가져야 한다. 송구를 할 때도 상대방이 편하게 받을 수 있도록 정확히 던져주는 게 결국 팀 플레이를 만드는 일이다"고 설명했다.

이날 김 감독의 오전 미팅은 스프링캠프가 보름을 넘기고, 새로운 선수들도 대거 합류하면서 생긴 방심을 경계하고 다시금 훈련의 집중력을 높이기 위한 방법이었다. 한화 선수들은 이어진 훈련에서 한층 더 크게 파이팅을 외치며 다시 집중력을 발휘했다.

고치(일본 고치현)=이원만 기자 wman@sportschosun.com