'왕의 귀환'이다. 최태원 SK그룹 회장이 경영 전면에 나선다. 21일 업계에 따르면 지난해 광복절 출소한 최태원 회장은 지난 18일 정기 주주총회에서 SK㈜ 등기 이사에 선임된 데 이어 SK㈜ 이사회 의장 겸 대표이사에도 이름을 올렸다. 등기 이사 복귀는 2년 만이다. 최 회장의 본격적인 경영활동은 이달 말에 열리는 중국 보아오 포럼 참석과 현장 시찰을 시작으로 이뤄질 전망이다.
SK 관계자는 "최 회장이 SK㈜ 대표이사로 복귀함에 따라 수펙스추구협의회에도 참여해 본격적인 책임 경영이 가능해졌다"고 말했다.
SK그룹은 2012년부터 수펙스추구협의회의 6개 위원회를 중심으로 계열사별로 따로 독립 경영하는 '따로 또 같이 3.0' 체제로 운영되고 있다.수펙스추구협의회를 정점으로 한 경영 체제를 강화하는 방향으로 전문경영인들이 경영 전면에 서서 의사결정 라인을 구성, 최태원 회장 수감에 따른 리스크를 최소화하기 위해서였다.
최 회장이 SK㈜ 대표이사로 복귀해 수펙스추구협의회에 정식으로 참여할 수 있게 됨에 따라 향후 수펙스추구협의회의 역할에 더욱 힘이 실릴 전망이다.
다만 수펙스추구협의회의 전면에 나서지는 않을 것으로 알려졌다. 수펙스추구협의회가 그룹내 독립적인 기구인 만큼 독립성을 지키기 위한 일환으로 전해졌다. 업계 일각에선 최 회장은 '글로벌 마케터' '글로벌 이노베이터'로 정의하고 수펙스추구협의회는 컨트롤타워로서 그룹사들의 사업을 조율하는 기존 역할을 맡게 될 것으로 보고 있다.
실제 최 회장은 등기 이사 복귀에 따른 책임 경영의 본격적인 시동을 해외에서 걸 전망이다. 최 회장은 오는 22일부터 25일까지 중국 하이난에서 열리는 아시아판 '다보스포럼'인 보아오 포럼에 참석할 예정이다. 전용기편으로 방문 예정이다. 최 회장은 지난 1월 스위스 다보스포럼에 참석해 신에너지 분야의 중요성을 실감한 것으로 전해진다.
그래서일까. SK그룹은 최근 수펙스추구협의회 산하에 그룹 차원에서 신에너지 사업을 전담할 '에너지 신산업 추진단'을 신설했다. 신에너지 개발은 최 회장이 미래 성장 동력으로 가장 염두에 두는 분야이다. 업계 한 관계자는 "최태원 회장의 복귀로 인해 신성장동력 사업 마련을 위해 수펙스추구협의회를 중심으로 대규모 신에너지 투자가 이뤄질 가능성이 높다"고 말했다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com