삼성 플란데 알고보니 LG 소사의 삼촌

"LG의 헨리 소사가 내 사촌이다."

KBO 역사상 외국인 친인척이 함께 뛴 경우가 있었을까.

삼성 라이온즈의 새 외국인 투수인 요한 플란데가 선수단에 합류한 13일 자신이 헨리 소사와 사촌간임을 밝혔다.

플란데는 이날 포항구장에 와서 선수단과 합류했다. 다른 동료 투수들과 함께 정상적인 훈련을 소화. 가벼운 캐치볼을 한 뒤 불펜으로 이동해 불펜피칭을 했다. 류중일 감독과 김태한 투수코치가 보는 가운데 30개 정도를 던졌다. 가끔 공이 원바운드로 가긴 했지만 대부분 포수가 미트를 대는 곳으로 들어갔다.

류 감독은 피칭을 지켜본 뒤 "실제로 던져봐야 확실한 평가를 할 수 있겠지만 오늘 본 것으로는 공은 그렇게 빠르지는 않지만 제구가 좋은 것 같다. 공이 낮게 깔리더라"면서 "올해 중간계투로만 던졌는데 힘으로 던지는 스타일이 아니라 선발로 던졌을 때 80∼100개 정도는 던질 수 있을 것 같다"고 했다.

공은 빠르지 않지만 제구력이 좋았던 쉐인 유먼과 비슷한 스타일 아니냐고 하자 "그런 것 같다"고 한 류 감독은 "유먼보다 더 좋아야하지 않겠냐"며 좋은 성적을 기대했다.

플란데는 취재진과의 인터뷰에서 충격적인 사실을 밝혔다. 한국에 온 외국인 선수 중 친하거나 아는 선수가 있냐고 묻자 "헨리 소사가 내 사촌이다. 윌리 로사리오와도 친하다"라고 했다. 국제팀장인 박재영 부장은 "사실은 플란데가 소사의 삼촌이다. 나이가 비슷해서 편하게 사촌이라고 하더라"며 웃었다. 즉 삼촌과 조카가 KBO리그에서 함께 뛰는 것.

소사에게서 KBO리그에 대해 어떤 조언을 들었냐고 묻자 "야구에 대한 자세한 얘기는 하지 않았고, 팬들이 열광적으로 응원을 해준다고 했고, 한국야구가 재미있다고 했다"면서 "소사가 나의 한국행에 결정적인 역할을 하지는 않았지만 그가 한국에서 뛰고 있는 것을 알고 얘기를 했었기 때문에 영향을 미치지 않았다고 볼 수도 없다"라고 했다.

싱커와 체인지업, 슬라이더, 커브 등을 구사한다는 플란데는 가장 자신있는 공으로 체인지업을 꼽았다.

"한국 사람들이 너무 친절하다. 나에게 잘해주는 사람들에게 나도 잘해주고 싶다"며 웃은 플란데는 "도미니카 공화국에 여행을 가려는 사람이 있다면 나에게 말해달라 도와주겠다"라고 했다.

플란데는 부상으로 빠져있는 또다른 외국인 투수 레온과 함께 16일 라이브피칭을 통해 감각을 끌어올린뒤 후반기부터 국내 무대에 데뷔한다.
포항=권인하 기자 indyk@sportschosun.com