'데뷔전 완승' 최순호 감독 "나도 놀랐다"

"나도 놀랐다."

최순호 신임 포항 감독이 첫 경기부터 웃었다. 포항은 2일 탄천종합운동장에서 열린 성남과의 2016년 현대오일뱅크 K리그 클래식 33라운드에서 4대1 대승을 거뒀다. 최 감독은 데뷔전서 기분 좋은 승리를 챙겼다. 최 감독은 "나도 놀랐다. 승리했으면 하는 마음이 있었지만 표현 못했다. 선수들이 열심히 해줘서 첫 승을 선물 받았다. 전체적으로 경기에 대해서는 시작하기 전에 템포와 수비 라인을 올릴 것을 주문했다. 템포에 대해서는 만족한다. 양 팀 모두 스피디하게 경기를 진행했다. 그래서 많은 득점이 나왔다. 수비 라인을 올리는 것에 대해서는 조금 부족했다"고 했다.

경기 전만해도 우려섞인 목소리가 있었다. 하지만 최 감독은 첫 승으로 분위기를 바꿨다. 최 감독은 "평가하는 사람은 다르게 할 수 있다. 내 축구는 수비축구는 아니었다. 언제든지 조금 더 빠르고, 강하게 압박하는 것이 내 축구다. 전체적인 균형, 템포, 전환이 내 축구라고 압축할 수 있다. 더 빠르게 하려면 라인을 올려야 한다. 지속적으로 올릴 생각"이라고 했다. 달라진 포항 축구에 대해서는 "빠른 템포를 위해서는 한 곳에 볼이 머물러 있으면 안된다고 했다. 그간 포항을 상대했던 팀이 느린 패스에 적응 돼 있다가 빠른 패스에 무너진 것 같다"고 설명했다.

문창진은 최근 부진에서 벗어나 좋은 모습을 보였다. 최 감독은 "오늘 판단하기에 컨디션이 좋지는 않았다. 전체적인 터치와 패스가 매끄럽지 않았다. 기술이 있는 선수라 믿음을 줬다. 교체도 생각했지만 내가 잘 참은 것 같다"고 웃었다. 전반 맹활약을 펼친 심동운을 바꾼 것은 "무릎에 타박이 있었다"고 했다.

복귀전, 최 감독은 기분이 좋아보였다. 그는 "기쁘고 행복한 마음으로 연습 임했고, 경기 임했고, 지금 기자회견까지 왔다. 어떻게 축구할 것인가에 대해서는 생각을 많이 했는데 방법은 고민이 많았다. 쉬면서 방법에 대해 많이 생각했다. 이것을 하나하나 풀어나가겠다"고 했다. 이어 "그동안 사실 축구를 단순화시키는 것이 좋지 않았다. 일단 나부터 단순해져야 했다. 그런 생각이 바뀌었다. 짧은 기간이지만 모든 생활이 그렇듯이 생각이 복잡하면 결과도 복잡하다. 심플하게 할 것이다. 선수들이 스마트하게 하는 것이 필요하다. 공을 약게 차자고 교감을 하고 있다"고 했다.

포항은 이날 승리했지만, 최 감독은 방심하지 않았다. 그는 "아직도 안정권이 아니다. 안정권에 들어가기 위해서는 내용보다는 승점으로 가야한다. 승점을 따고 그 다음부터 색깔을 입힐 생각"이라고 했다.

탄천=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com