MIN 박병호 2일 출국, 올해는 150㎞ 속구 이겨낼까

미네소타 트윈스 박병호(31)가 빅리그 두번째 시즌을 위해 2일 미국으로 출국한다.

국내 매니지먼트를 맡고 있는 리코스포츠에이전시는 박병호가 2일 오전 출국해 미국 플로리다주 포트마이어스에서 개인훈련을 한 후 2월 중순 팀 스프링캠프에 합류한다고 31일 밝혔다.

박병호는 MLB 진출 첫 해인 2016시즌 빅리그 62경기에 출전, 타율 1할9푼1리 12홈런-24타점을 기록했다. 시즌 초반 출발은 좋았지만 구속 150㎞가 넘는 빠른 공에 적응하지 못해 고전하다 마이너리그로 내려갔다. 그후 8월 오른손 중지 부상으로 수술을 받고 시즌을 조기 마감했다. 박병호는 작년 9월 28일 귀국 후 휴식 및 재활 훈련을 해왔다.

박병호는 국내에서 공식 행사에 거의 모습을 드러내지 않고 재활 훈련에 매진했다. 전문가들은 박병호가 빠른 공에 대응하기 위해 타격 폼과 스윙 궤적에 변화를 주었을 것으로 보고 있다. 스윙을 간결하게 해 속구에 반응 속도를 높였을 가능성이 높다.

박병호는 스프링캠프에서 주전 경쟁을 앞두고 있다. 박병호의 주 포지션은 지명타자다. MLB닷컴은 2017시즌 뎁스 차트에서 박병호를 지명타자 1순위로 올려놓고 있다. 미겔 사노가 2순위다.

노주환 기자 nogoon@sportschosun.com