NC 다이노스 모창민이 김경문 감독의 기대에 첫 경기부터 완벽히 부응했다. 2번의 삼진 후 역전 결승타. 자신의 진가를 발휘했다.
NC는 31일 창원 마산구장에서 열린 2017 타이어뱅크 KBO리그 롯데 자이언츠와의 정규 시즌 개막전에서 6대5로 승리했다. 결승타의 주인공은 모창민이었다.
이날 NC의 엔트리를 훑어보던 롯데 조원우 감독은 "선수 구성이 꽤 바뀌었다. 세대 교체가 많이 된 것 같다"고 했다.
사실이다. 김경문 감독은 이호준 이종욱 김종호 조영훈 등 베테랑 야수들을 대거 제외했다. 현재 1군 엔트리에 '베테랑'급 야수는 손시헌 정도다.
김경문 감독은 "그 친구들이 못해서가 아니다. 권희동도 가능성 있고, 모창민도 좋은 재능을 가진 선수였는데 그동안 기회가 없어 기다림이 길었다. 먼저 기회를 주려고 한다"고 설명했다. 백업으로 뛰어온 모창민, 권희동에게 반등의 시즌을 만들어주기 위해서다.
시범경기 때부터 주전으로 꾸준히 나선 모창민은 개막전에도 7번-지명타자로 선발 출전했다. 모창민은 1,3루 요원이다. 1루수 재비어 스크럭스, 3루수 박석민과 번갈아 기용될 수 있다. 지명타자 슬롯까지 나눠 출전할 것으로 보인다.
롯데 선발 좌완 브룩스 레일리를 상대한 모창민은 첫번째와 두번째 타석에서 타이밍을 제대로 맞추지 못했다. 힘이 들어간 모습이었다. 두번 모두 헛스윙 삼진으로 물러났다.
기회는 세번째 타석에서 왔다. NC가 0-1로 뒤진 6회말. 1사 2,3루 찬스가 모창민을 향했다. 다시 레일리를 상대한 모창민은 초구 볼 이후 2구째 헛스윙을 했다. 2B-2S에서 볼 하나를 더 고른 모창민은 어렵게 유리한 카운트를 만들었다. 그리고 6구째 느린 커브를 기다렸다는듯 받아쳤다. 맞는 순간 장타임을 직감할 수 있었다. 우중간을 완벽히 꿰뚫는 역전 2타점 적시타. 2루에 도착한 모창민은 주먹을 불끈 쥐고 표효했고, 레일리는 강판됐다.
2008년 SK 와이번스에서 프로에 데뷔한 모창민은 꾸준히 2할대 초중반 타율을 기록하는 백업 요원이었다. 하지만 2015시즌부터 공격에서도 꽃을 피웠고, 지난해 비록 63경기에 나섰으나 타율 0.331(133타수 44안타) 5홈런 20타점으로 재능을 재확인 했다.
김경문 감독은 올 시즌 모창민에게 확실한 기회를 주겠다고 했다. 프로 데뷔 이후 최고의 찬스다. 일단 출발이 좋다.
창원=나유리기자 youll@sportschosun.com