그랑프리배, 출전마 윤곽은?

오는 12월 10일(일) 개최되는 '그랑프리'(GⅠ)는 한국 경마의 한 해를 마무리하는 최고의 빅 이벤트로 서울과 부산경남을 통합하는 최고 경주마를 선발한다. 지난 1982년 개최된 이래 현재까지 가장 오랜 역사를 자랑하는 권위있는 경주다. 서울, 부산경남을 통합하여 개최되는 15개의 '오픈경주'의 대미를 장식하는 대회이며, 2300m 최장거리 경주라는 점 등으로 인해 경마팬들의 관심이 높다.

특히 올해는 '트리플나인', '청담도끼' 등 유명 경주마가 출전 예정이라 관심이 고조되고 있다. 2017년 '그랑프리' 경주의 관전 포인트를 미리 살펴보자.

'클린업조이' 2연패 달성하나?

'클린업조이'(거, 6세, 레이팅125, 미국, 송문길조교사)가 올해도 '그랑프리' 우승을 거머쥐며, 2연패를 달성할지 관심이 크다. 역대 '그랑프리'에서 2연패를 달성했던 경주마로는 '가속도', '동반의강자' 등이 있었다. '클린업조이'는 2012년부터 2015년까지 부산경남 경주마가 차지했던 '그랑프리' 트로피를 탈환하며, 서울 경마팬의 자존심을 지켰다.

근력과 종반 탄력이 우수한 경주마라 적절한 추입전략을 구사한다면 승산은 충분하다. 다만, 직전 경주에서 신흥강자 '청담도끼'에게 밀리는 등 컨디션이 다소 난조다.

'트리플나인', 3년 연속 도전

'트리플나인'(수, 5세, 레이팅123, 한국, 김영관조교사)이 올해 '대통령배'에 이어 '그랑프리'까지 접수할지 기대가 높다. '트리플나인'은 2015년, 2016년 그랑프리에 도전했지만 국산마의 한계를 넘진 못했다. 그러나 올해 한국 경마 최초의 국제경주 '코리아컵'에서 '런던타운', '크리솔라이트' 등 우수한 외국 경주마와 붙어 4위를 기록하는 등 상승세다.

'청담도끼', '실버울프' 뉴페이스의 등장

2016년 데뷔 이후 1년도 안되어 1등급으로 승격하며 서울 경주마 세대교체 주역으로 떠오른 '청담도끼'(거, 3세, 레이팅121, 미국, 박종곤조교사)의 출전이 눈길을 끈다. '청담도끼'는 무서운 추세로 최근 4연승을 이어 나가고 있다. 경주 초반 빠른 스피드로 앞서가는 선행마로 두각을 보이고 있는데, 장거리 경주에 약한 선행마들과 달리 지구력도 갖췄다. 지난 8월에는 2000m를 2분 5초 0에 주파하며, 국내 2000m 최고기록인 2분 4초 9와 단 0.1 밖에 뒤지지 않는 기록을 세웠다.

2017년 퀸즈투어 시리즈 최우수마로 선발된 '실버울프'(암, 5세, 레이팅112, 호주, 송문길조교사)의 출전도 흥미롭다. '실버울프'는 '뚝섬배', 'KNN배', '경상남도지사배' 퀸즈투어 시리즈 세 경주를 모두 석권하는 퍼펙트 우승 달성했다. '실버울프'가 암말의 저력을 보여줄지 기대가 높다.

그랑프리 최종 출전마는 오는 12월 7일(목) 오전에 확정된다.
신보순기자 bsshin@sportschosun.com