'리빙 레전드' 여오현(39·현대캐피탈)이 V리그 최초 500경기에 출전한다.
여오현은 17일 천안 유관순체육관에서 벌어질 우리카드와의 2017~2018시즌 도드람 V리그 남자부 3라운드 홈 경기에 선발 출전, 프로 개인통산 500경기란 금자탑을 세웠다.
여오현은 프로배구가 태동한 2005년부터 2017년 12월 16일까지 총 499경기에 출전했다. 정규리그를 포함해 포스트시즌(준플레이오프, 플레이오프, 챔피언결정전) 경기까지 모두 포함한 기록이다.
여오현은 499경기에 나서는 동안 1844세트를 소화하고 1만876개의 리시브를 시도했다. 또 6397개 디그를 시도하는 등 마흔이라는 나이에도 명실상부 한국 프로배구를 대표하는 리베로로 평가받고 있다.
2015~2016시즌부터 현대캐피탈 플레잉코치 역할을 담당하고 있는 여오현은 식단부터 훈련 방법까지 차별화된 '45세 프로젝트'를 가동시키고 있다.
여오현의 기록 달성은 현재진행형이다. 지난 10월 31일 OK저축은행과의 경기에선 역대 통산 1호 4500개 디그 성공 기록을 달성했다. 지난 16일 기준 5355개의 디그 성공을 기록 중이다.
여오현은 "시간이 빠르게 흘러가는것 같다"며 "변함없는 모습으로 한 경기 한 경기 최선을 다하는 선수로 남고 싶다"고 말했다.
최태웅 현대캐피탈 감독은 여오현의 45세 프로젝트를 적극적으로 돕겠다는 뜻을 드러냈다. 최 감독은 "경험이 풍부하고 그 때까지 잘 할 수 있는 실력을 갖췄다. 체력관리만 잘 한다면 충분히 할 수 있을 것"이라고 밝혔다. 이어 "선수 스스로 욕심도 있고 능력이 있다"며 "포지션도 리베로인데다 몸 관리를 잘한다. 프로정신도 강하다. 순발력이 조금 떨어질 수 있겠지만 경험으로 보완할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
그러면서 "본인만 하고 싶다고 한다면 머리가 하얗게 될 때까지 밀어줄 생각"이라며 웃었다.
천안=김진회 기자 manu35@sportschosun.com