'유망주' 김찬우, 러시아월드컵 통해 키운 꿈

"와, 포그바가 골을 넣었어요!"

프랑스와 호주의 2018년 러시아월드컵 C조 1차전이 펼쳐진 16일(한국시각). 1-1로 팽팽하던 후반 36분, 올리비아 지루의 패스를 받은 폴 포그바가 결승골을 넣었다. 결과는 프랑스의 2대1 승리. 조용히 경기를 지켜보던 김찬우(12·진건초)의 목소리가 갑자기 커졌다. 마치 자신이 골이라도 넣은 듯 기뻐한다. "제 역할모델이 폴 포그바에요!" (이 골은 호주의 자책골로 정정됐으나, 당시에는 포그바의 골로 기록됐었다.)

김찬우에게 2018년 러시아월드컵은 평생 잊지 못할 기억이다. 그는 러시아 국영가스 기업 가즈프롬이 주최하는 풋볼 포 프렌드십(Football For Friendship)을 통해 러시아월드컵을 온 몸으로 경험했다. 전 세계에서 모인 221개국 친구들과 팀을 이뤄 친선경기를 펼쳤다. 그는 팀에서 주장 완장을 차고 동료들을 이끌었다. 모스크바 루즈니키 스타디움에서 열린 러시아와 사우디아라비아의 공식 개막전을 현장에서 봤다. 특히 개막식에서는 대한민국을 대표해 태극기를 흔드는 중요한 역할도 맡았다.

"초등학교 1학년 때 취미로 축구를 시작했는데, 너무 재미있어서 계속하고 있어요. 이곳에서 외국 친구들과 함께 공을 차고, 월드컵도 현장에서 보니까 더 좋아요. 앞으로 열심히 해서 폴 포그바 같은 선수가 되고 싶어요."

김찬우는 일찍부터 두각을 드러내고 있다. 축구 관계자들 사이에서는 '초등부 랭킹 1위'라는 말이 공공연하게 나올 정도. 1m72 장신도 강점이다. 무엇보다 공격수와 미드필더를 번갈아 볼 정도로 센스가 있고, 잠재력이 크다는 장점이 있다.

이번 경험을 통해 더 큰 꿈을 갖게 됐다. 이곳에서 만난 친구와 한 약속 때문. 김찬우는 북한의 리태권과 금발카푸친(BLONDE CAPUCHIN)팀에서 호흡을 맞췄다. 경기는 물론이고 그라운드 밖에서도 우정을 쌓은 두 사람은 언젠가 다시 만날 날을 약속했다. 리태권은 "찬우와 함께한 시간을 앞으로도 계속 생각하겠다. 월드컵에서 만나자"고 말했다. 이에 김찬우는 "좋다"고 화답했다. 꿈을 키우고 목표를 명확히 한 김찬우는 더 밝은 내일을 위해 다시 달린다. 김가을 기자 epi17@sportschosun.com