5월 출생아 수, 최초로 3만명 이하로 떨어져…인구절벽 예상보다 빨라질 듯

출생아 수가 30개월 연속 줄어드는 등 심각한 저출산이 이어지고 있다.

통계청이 25일 발표한 인구동향에 따르면 올해 5월 출생아 수는 2만7900명으로 작년 5월보다 2400명(7.9％) 줄었다. 5월 기준으로 출생아 수가 3만 명 아래로 떨어진 것은 월별 출생아 수 통계를 정리한 1981년 이후 처음이다.

전년 동월과 비교한 출생아 수는 2015년 12월부터 올해 5월까지 30개월 연속 감소했다. 또 같은 달끼리 비교해보면 2016년 4월부터 26개월 연속으로 집계 후 최저기록 경신이 계속되고 있다.

출생아 수는 월별로 기복이 있어서 통상 같은 달끼리 비교해 추이를 파악한다. 최근 5년 추세를 보면 1월이 가장 많고 12월이 가장 적었다.

김진 통계청 인구동향과장은 "30∼35세 여성인구 및 혼인 감소가 출생아 수 감소에 영향을 줬다"며 "올해 5월 기준으로 이 연령대 여성인구는 작년 같은 시기보다 5.3％ 줄었다"고 설명했다.

출생아 수 급감 추세가 이어지면서 인구 자연감소나 생산가능인구 비율이 급속도로 줄어드는 '인구절벽'이 예상보다 빨리 벌어질 수 있다는 우려가 커진다. 김 과장은 "출산율이 낮은 수준이라고 가정한 저위 출산율 추계 시나리오에 따르면 인구 정점이 2027년이고 2028년부터 감소할 것으로 예상하는데, 올해 1∼5월은 출산이 (저출산을 가정한) 이 시나리오 수준에도 미치지 못하는 상황"이라고 설명했다.

한편 올해 5월 사망자 수는 2만3900명으로 1년 전보다 100명(0.4％) 많았다. 1∼5월 사망자 수 합계는 12만9800명으로 작년 같은 기간보다 8.2％ 늘었다.

올해 5월에 당국에 등록된 혼인은 2만5000건으로 작년 5월보다 1900건(7.1％) 적었다. 반면 같은 달 신고된 이혼은 9700건으로 1년 전보다 400건(4.3％) 많았다. 통계청 측은 올해 4·5월 신고된 이혼 가운데 동거 기간 20년 이상인 부부가 갈라선 사례가 눈에 띄게 늘어나는 등 이른바 '황혼 이혼'이 빈번해지는 것이 전체 이혼 건수 증가의 원인이라고 해석했다.
이정혁 기자 jjangga@sportschosun.com