'응답하라!1988' 30년전 그날,대한민국 탁구 히어로들의 귀환

대한민국 국민들은 '탁구' 하면 남녀노소 불문 유남규, 현정화를 떠올린다. "내가 현정화라면 현정화야, 내 말에 토 달면 배반이야 배신 배반이야"라던 영화 '넘버3' 송강호의 '레전드' 대사처럼.

1988년 서울올림픽 여자복식 양영자-현정화조는 대한민국 탁구 사상 최초의 올림픽 금메달리스트다. 이들은 8강전에서 네덜란드의 브리셰쿠프-클로렌버그 조를 2대 0(21-10, 21-11)으로, 4강전에서 일본의 호시노-이시다 조를 역시 2대 0(21-19, 21-9)으로 꺾고 결승에 올랐다. 1988년 9월 30일, 역사적인 결승전에서 양영자-현정화는 강력한 금메달 후보, 세계 최강 중국의 자오즈민(안재형 감독의 아내)-첸징조를 2대 1(21-19, 16-21, 21-10)로 물리치고 감격의 금메달을 목에 걸었다.

이틀 후인 1988년 10월 1일, 대한민국 탁구는 또 한번의 역사를 썼다. 남자단식 결승전에서 스무살 약관, 왼손의 유남규가 또 하나의 금메달을 따냈다. 선배 김기택과 꿈의 결승전에서 3대1(17-21, 21-19, 21-11, 23-21)로 승리하며 남자탁구 사상 최초의 금메달을 목에 걸었다. 유남규는 8강전에서 페르손(스웨덴)을 3대 1(19-21, 21-16, 21-15, 21-9), 4강전에서 린드(스웨덴)를 3대 0(21-10, 21-22, 21-9)으로 완파했다. 1986년 서울아시안게임에서 고등학생 선수로, 세계 최강 중국의 장지아량, 후이준을 잇따라 꺾고 정상에 섰던 유남규가 올림픽 챔피언에 등극했다. 유남규가 남자단식에서 금메달, 양영자-현정화가 여자복식에서 금메달을 따냈고, 김기택이 남자단식 은메달, 유남규와 안재형이 남자복식 동메달을 따낸 1988년 서울올림픽은 한국 탁구 역사상 최고의 순간이었다.

30년 전 히어로들이 18일 오후 개막한 '미래에셋대우 2018 실업탁구리그' 개막전 시범경기에 나란히 나섰다. 탁구 르네상스를 위해 선배들이 의기투합했다. 어느덧 50줄에 접어든 유남규 삼성생명 여자팀 감독과 안재형 전 여자대표팀 감독, 양영자 대한탁구협회 유소년 지도자, 홍차옥 서울대 강사 등이 30년 전 그날처럼 탁구대 앞에 섰다.

유남규-홍차옥 조와 안재형-양영자 조가 11점 1세트 혼합복식 맞대결을 펼쳤다. 양영자 감독과 함께 환상의 복식조였던 '레전드' 현정화 한국마사회 총감독은 이날 제3차 남북정상회담 방북단 특별수행원으로 평양행 비행기에 오르며 이날 부득이 참석하지 못했다. 1987년 뉴델리세계선수권 혼합복식 동메달을 함께 딴 안재형-양영자조가 초반 기선을 제압했다. '올림픽 챔피언' 유남규와 홍차옥이 3-3으로 쫓아가며, 이후 유 감독의 왼손 드라이브가 작렬하며 박빙의 매치를 이어갔다. 결국 듀스 접전끝에 안재형-양영자 조가 12대10으로 승리했다.

이날 개막한 '미래에셋대우 2018 실업탁구리그'는 한국실업탁구연맹(회장 김찬)이 탁구의 예전 인기를 회복하고, 내년 프로화의 디딤돌을 놓겠다는 야심찬 목표 아래 기획한 첫 무대다. 실업연맹 산하 각 기업팀이 총출동했다. 남자부는 국군체육부대, 미래에셋대우, 보람할렐루야, 삼성생명, KGC인삼공사, 한국수자원공사 등 6개 팀, 여자부는 대한항공, 미래에셋대우, 삼성생명, 포스코에너지, 한국마사회 등 5개 팀이다. 남녀 실업탁구팀을 모두 보유한 미래에셋대우가 1억 원을 내고 타이틀 스폰서를 맡았으며, 게보 코리아, 닛타쿠코리아, DHS, 참피온, 타그로, 한울스포츠 등 국내 유력 탁구 용품사들이 후원사로 동참했다.

남녀 단체전으로 치러지는 이번 대회에서 경기방식의 획기적인 변화를 통해 관중친화적인 리그를 시도했다. 복식을 첫 매치로 치르고 네 번의 단식을 이어서 진행하는 '1복식 4단식'을 도입했다. 단식은 3게임제로 운영된다. 2경기를 먼저 따내면 승리하는 만큼 한포인트 한포인트 중요하다. 초반 집중력이 승부를 가른다. 선수들 숨소리까지 들리는 가변 관중석을 마련해 박진감 넘치는 경기를 즐길 수 있도록 했다.

18~22일까지 리그전으로 순위를 가리고 1-2위 팀이 10월 2일부터 하루 한 경기씩 3전 2선승제의 챔피언결정전을 치른다. 3일까지 승부가 나지 않으면 4일 최종전에서 끝장 승부를 가린다.
구리=전영지 기자 sky4us@sportschosun.com