'726일만의 ML 복귀' 강정호, 첫 타석에서 안타

2년만의 빅리그 복귀전. 강정호는 안타를 터뜨렸다.

피츠버그 파이어리츠는 29일(이하 한국시각) 신시내티 레즈전을 앞두고 강정호를 콜업 했다. 강정호는 2016시즌 이후 처음으로 빅리그 로스터에 돌아왔다.

강정호는 2016년 12월 비시즌 중 한국에서 음주 운전 뺑소니 사고를 일으켰다. 이후 미국 취업 비자 발급이 지연되면서 1년 넘게 소속팀에 복귀하지 못했다. 올해 극적으로 비자가 발급되면서 마이너리그에서 다시 준비에 나선 강정호는 실전 감각을 끌어올렸으나, 지난 9월초 손목 연골 제거 수술을 받았다. 수술 당시 사실상 시즌 아웃이 예상됐지만, 피츠버그는 정규 시즌 마지막 3경기를 남겨두고 강정호를 콜업했다. 올해가 강정호와 피츠버그의 계약 마지막 시즌이다. 시즌이 끝나고 구단이 +1년 옵션 계약 연장 여부를 선택하게 된다.

29일 신시내티전에서 선발 제외됐던 강정호는 피츠버그가 5-2로 앞선 7회초 투수 타석에서 대타로 타석에 섰다. 신시내티 우완 불펜 맷 위슬러를 상대한 강정호는 유격수 옆으로 빠져나가는 좌전 안타를 기록했다. 지난 2016년 10월 3일 세인트루이스 카디널스전 이후 726일만에 빅리그 무대에 선 강정호의 복귀 첫 타석 안타였다.

강정호는 한 타석만 소화한 후 7회말 교체돼 출전을 마쳤다.

나유리 기자 youll@sportschosun.com