[팩트체크]'눈물도 안말랐는데' 서정원 J리그 감독 내정설 진실은?

"사간 도스 감독 내정? 아직 협상도 안했다."

서정원 감독이 수원 사령탑에서 물러나자 인기 상종가를 치고 있다.

해외 프로축구 클럽들로부터 러브콜이 이어지고 있는 것으로 나타났다.

이런 가운데 특정 구단의 감독 내정설까지 불거졌다. 하지만 말 그대로 '설'에 불과할 뿐 윤곽이 드러난 것은 없는 것으로 확인됐다.

일본, 중국 등 해외리그 복수의 클럽들이 서 감독에 대해 관심을 나타내고 있는 것을 사실이지만 그 이상, 그 이하도 아니라는 것이다.

서 감독의 에이전트를 맡고 있는 스포츠인텔리전스에 따르면 일본 사간 도스를 포함한 복수의 클럽들로부터 직·간접적으로 서 감독 영입 가능성 타진을 받았다.

최근 일본의 일부 매체는 '사간 도스가 신임 감독을 물색하는 가운데 서 감독이 유력 후보로 포함됐다'고 보도한 바 있다.

스포츠인텔리전스는 "서 감독의 거취와 관련해서는 사간 도스가 관심을 갖고 있다는 정도가 팩트(사실)다. 지금까지 본격적인 협상 단계에 들어가지도 않은 상태"라고 말했다.

서 감독도 "당사자도 모르는데 '감독 내정'이라는 소문이 어떻게 나오는지 당혹스럽다"는 입장인 것으로 알려졌다.

사간 도스 외에도 복수의 J리그 구단, 심지어 중국 클럽에서도 서 감독에 대한 관심을 표명하고 있어 심사숙고 하고 있다는 게 스포츠인텔리전스의 설명이다.

사실 서 감독에 대한 해외 러브콜은 새로운 게 아니다. 지난해 수원 구단과 서 감독의 재계약이 지지부진했던 시기 등 그 이전부터도 서 감독 측으로 영입의사가 접수된 바 있다.

지난해 9월 말 수원과 서 감독의 재계약이 답보 상태에 머물렀을 당시 스포츠인텔리전스의 김동욱 대표는 "일본은 한국 매체의 K리그 관련 보도를 꾸준히 모니터링 한다. 서 감독의 재계약이 완료되지 않았다는 정보가 나오자 2년 전 오퍼를 냈던 팀을 비롯해 여기저기서 우리쪽 의사를 타진했다"고 말했다.

서 감독이 재계약에 성공한 뒤 "더 나은 조건의 해외 러브콜이 있었지만 선수들이 눈에 밝혀서 재계약을 선택했다"는 소회를 밝힌 것도 김 대표의 증언을 뒷받침하는 대목이다.

이런 맥락에서 볼 때 서 감독이 지난 10월 17일 수원으로 잠깐 복귀한 뒤에도 올시즌을 끝으로 수원과의 작별이 확실시되자 일본 팀들이 움직이기 시작한 것으로 보인다.

이 때문에 스포츠인텔리전스는 '사간 도스 감독 내정설'이란 주장에 대해 몹시 황당하다는 입장이다. 하필 서 감독이 2일 수원에서의 고별전을 치르자마자 나왔기에 더욱 그렇다.

스포츠인텔리전스는 "작별의 눈물이 채 마르기도 전에 이게 무슨 소리인가 싶었다. 수원 지휘봉을 내려놓기 무섭게 새로운 일자리가 정해졌다고 하면 '뒷주머니' 챙긴 것으로 보일 수 있다"면서 "서 감독이 그럴 사람은 아니다. 가만히 있는 그를 의리 없는 사람으로 오해받게 하지 말았으면 좋겠다"고 말했다.

이와 더불어 김 대표는 "이제 서 감독이 자유인의 몸이 된 만큼 일단 휴식기간을 가진 뒤 외부 러브콜에 대해 어떻게 대처할지 심사숙고할 예정"이라고 덧붙였다.

최만식 기자 cms@sportschosun.com