타이틀리스트 R&D 이사,"새 골프공 스피드 증가..기존 퍼포먼스는 유지"

'스피드 업!'

'넘버 원' 골프볼을 표방하는 타이틀리스트 볼이 더 빨라진다.

전세계 넘버원 골프볼 브랜드 타이틀리스트가 2019년형 Pro V1과 Pro V1x를 선보였다. 타이틀리스트는 29일 서울 강남구 오크우드 호텔에서 기자간담회를 열고 신제품을 소개했다.

2019년형 Pro V1과 Pro V1x의 특징은 크게 두가지. 더 긴 비거리를 위한 '스피드 증가'와 다양성을 위한 새 컬러 옵션의 추가다. 신제품이 새로 강조하는 컨셉트는 비거리 증가. 기존의 쇼트게임 퍼포먼스를 유지하면서 스피드 증가를 통한 비거리 향상을 위해 '새롭게 강화된 코어, 17% 얇아진 우레탄 커버, 두꺼워진 케이싱 레이어' 골프볼 구성 요소에 변화를 줬다.

또한, Pro V1 시리즈 사상 최초로 하이 옵틱 옐로우의 컬러 옵션을 추가했다.

이날 간담회에는 미국 아쿠쉬네트 본사의 골프볼 R&D 팀 매트 호그가 참석해 신 제품의 개발 과정과 배경, 장점을 설명했다. 호그 이사는 "얇아진 우레탄 커버로 인한 내구성 저하를 우려해 지속적으로 테스트를 진행해왔다. 생산 공정 안에서 프로세스를 변화시킴으로써 2017년과 동일한 내구성을 유지하면서 더 빠른 볼 스피드를 확보할 수 있게 됐다"고 설명했다.

처음으로 컬러볼을 출시하게 된 배경에 대해 그는 "투어에서 옐로우 볼에 대한 공식 요청은 없었지만 많은 선수들이 관심이 있다는 것을 알게 됐다"고 설명했다. '컬러볼은 거리가 덜 나간다'는 일반인들의 인식에 대해 "이번 컬러볼 출시에 있어 가장 중요한 포인트는 화이트와의 동일한 퍼포먼스에 있었다. 이를 목표로 수많은 테스트를 진행하고, 디자인한 끝에 정확하게 동일한 퍼포먼스를 구현해낼 수 있었다"고 설명했다.

타이틀리스트는 자체 개발팀과 독자적인 생산 시설이 있다. 진보된 기술력과 품질 관리를 위해 투자하고 있으며, 타이틀리스트 로고가 붙은 모든 제품은 직접 연구 개발한 후 독자적인 설비에서 직접 생산하고 있다. 이로써 2000년 첫 출시된 Pro V1부터 2019년의 Pro V1까지 모든 Pro V1 시리즈는 가장 일관된 품질을 갖춘 제품들을 선보였다. 골퍼들이 라운드마다 일관되고 동일한 샷을 할 수 있도록 도와준다는 것이 업체 측의 설명이다.

현재까지 전 세계 투어에서 200명이 넘는 선수들이 새로운 Pro V1과 Pro V1x를 선택했다. 투어 테스트 과정이 진행중이어서 신형 골프볼을 선택하는 선수는 점차 늘어날 전망. 2019 Pro V1 시리즈를 사용하는 대표적인 선수는 버바 왓슨, 지미 워커, 빌리 호쉘, 매트 월리스, 찰리 호프만, 이안 폴터, 러셀 헨리, 매튜 피츠패트릭, 안병훈, 로스 피셔, 대니 리, 통차이 자이디 등이 있다.

정현석 기자 hschung@sportschosun.com