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'공복자들'은 쏟아지는 먹거리와 맛집 속에서 한 끼의 진정한 의미를 되짚어보는 예능 프로그램. '건강관리', '다이어트' 등 다양한 이유로 24시간 공복 후 한끼를 먹는 것에 동의한 공복자들이 각각의 일상생활을 보내며 수많은 유혹을 이겨내고 '공복의 신세계'를 영접하는 모습이 담겨 호평을 받고있다.
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공복자들은 새해를 맞이해 목표로 세웠던 체중감량 중간평가를 진행했다. 체중감량을 위한 이들의 생활 속 공복 방식은 서로 달랐다. 노홍철은 8시간 식사 16시간 공복을 실천했고, 미쓰라는 아침을 채식 위주로 먹는 1일1식을 했으며, 김준현은 먹방을 찍은 다음날 24시간 공복을 실천했다고 전했다.
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미쓰라는 공복을 하고 난 소감에 대해 "약간 욕심이 생긴다. 운동을 병행하면 어떨지 기대된다"고 전했다. 노홍철은 공복 소감에 대해 "없던 자신감이 생겼다"고 밝히며 노출에 대한 자신감을 드러내며 "허리 통증 때문에 운동을 못했는데 너무 좋다"고 전했다. 김준현은 "명절 3일 동안 공복을 했다. 그러다 보니 공복감이 없어지는 게 아까워졌고, 어느새 제가 러닝머신 위에 있더라"며 뛰어난 공복 효과에 대해 진심으로 감탄했다.
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이수진은 치과의사답게 "치아 하나당 가치는 3000만 원이다. 치아가 망가지면 세균이 혈관, 심장 질환까지 이어지게 한다. 그녀는 음식을 먹은 뒤에는 반드시 양치해야 한다"고 기승 전 양치의 중요성을 강조했다. 이어 이수진은 칫솔에 대해서는 "가느다란 칫솔이 좋다. 그래야 안쪽, 구석구석까지 들어간다. 칫솔 방향은 잇몸에서 치아 방향으로 해야 한다"고 설명하며 꿀팁을 전수했다.
이수진이 복근을 만드는데 있어 가장 큰 어려움은 바로 그녀의 딸이었다. 이수진의 딸은 공복을 하고 있는 엄마 앞에서 치킨을 먹는가 하면, 엄마가 공복에서 마실 수 있는 물까지 빼앗아 먹은 것이다. 딸의 방해 아닌 방해와 여러 어려움들이 겹친 가운데 이수진은 24시간 공복을 성공리에 무사히 마쳤다.
공복에 성공한 이수진은 눈 앞의 떡국은 안 먹고 바로 화장실에 들어가 옷을 갈아입었다. 이는 SNS에 올릴 복근 인증사진 촬영을 위한 것이었다. 물까지 500ml로 제한한 이수진의 배에는 확실한 복근이 새겨져 있었다. '공복 끝에 복근 온다'는 말처럼 그녀의 복근은 선명하게 드러나 있었다. 이를 확인한 이수진은 그동안 못 먹었던 친정엄마의 명절 음식들을 먹어 미소를 짓게했다.
그런가 하면 노홍철과 김준현, 유민상도 새로운 공복에 도전했다. 다만 이들의 공복는 평범한 굶음이 아닌 대장 내시경을 한 다음 공복을 이어가는 것이었다. 실패 공약은 '공복자들'을 홍보하며 방송국까지 걸어오는 것. 대장 내시경 이후 공복을 하게 될 경우 이들은 대략 48시간 이상을 굶어야 했던 상황. 노홍철은 공복 전 마지막 식사로 흰 죽을 먹어 시작부터 불안한 기류를 풍겼다.
노홍철과 김준현, 유민상은 대장 내시경을 받기 위한 장청소에 들어갔다. 알람을 맞춰 놓고 시간마다 약을 조제해서 먹어야 했던 세 사람. 노홍철은 마지막에 넣는 액을 처음부터 함께 넣는 실수를 범하며 웃음을 자아냈다.
방송 말미 예고편을 통해 세 사람이 수면 마취로 인해 각종 비밀(?)을 쏟아내는 대장 내시경의 풍경과 1일1식의 '공복 생활자'로 알려진 배우 이소연이 등장하면서 앞으로 펼쳐질 또 다른 공복세계에 대한 기대와 궁금증을 동시에 자아냈다.
시청률 역시 상승했다. 16일 시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 전날 방송된 '공복자들'은 수도권 기준 3.0%로 시청률이 상승했고, 이날 최고 시청률은 3.8%를 기록해 앞으로의 상승세를 기대하게 만들었다.
한편, 먹거리가 넘쳐나는 시대, 하루 세 끼 식사가 당연한 것인가에 대한 질문에서 출발해 1일1식, 24시간 공복 등 '현대판 건강 이슈'에 대한 궁금증으로부터 시작된 '공복자들'은 공익성과 예능의 완벽한 밸런스를 맞춰내 호평을 받고있다.
jyn2011@sportschosun.com