[스포츠조선 윤진만 기자]"영업 뛰고 있습니다. 코로나19 사태로 쉽지 않네요. 허허"
코로나19 정국에서 멈춰버린 것 같은 K리그. 하지만 어느 때보다 바쁘게 돌아가고 있다. 수원 삼성 오동석 단장은 살아남기 위해 발버둥 치고 있다고 했다. 영업 뛰는 단장. 수원 구단의 새로운 캐치프레이즈 '열정 2020'과 어울린다.
K리그가 무기한 연기된 상태에서 마케팅을 통한 수익 창출은 아무래도 어렵다. 손실을 최소화하고 기존 스폰서와의 관계를 유지하는 게 당면과제다. 오 단장은 '스포츠조선'과 인터뷰에서 "이 악재가 지나가 정상궤도에 올라갈 거란 긍정의 믿음으로 버티고 있다"라고 했다.
4월이 될지, 5월이 될지 모르는 K리그 개막전만 오매불망 기다릴 순 없는 노릇. 수원은 이미 그들의 '시즌'을 시작했다. 적극적인 공약으로 마스코트 아길레온을 K리그 마스코트 초대 회장으로 만들었다. 라커룸을 리뉴얼하고, 팬과의 SNS 소통을 강화했다. K리그 본 시즌에 돌입했을 때와 다르지 않은 강도로 업무에 전념하고 있다.
오 단장은 "홍보파트에서 염기훈, 타가트 등의 선수 콘텐츠를 준비 중이다. 머리를 맞대고 다양한 시도를 하고 있다"며 "코로나19가 잠잠해져 K리그 개막 일정이 나오면 그땐 더 적극적으로 스폰서 유입을 위해 뛸 계획"이라고 말했다.
수원 선수단은 실제로 시즌을 이미 시작했다. K리그와 아시아 챔피언스리그가 연기되기 전 빗셀 고베, 조호루 다룰 탁짐과 조별리그 2연전을 치러 각각 0대1과 1대2로 패했다. 같은 조에 중국 강호 광저우 헝다가 버티고 있어 16강 진출 가능성이 희박해졌다.
오 단장은 "조호루전을 마치고 이임생 감독과 선수들이 많이 자책했다. 하지만 무엇이 부족한지 알게 됐다는 점에서 그 경기는 우리에게 약이 됐다고 생각한다"며 "올시즌에는 소통 문제가 없는 것 같다. 이 감독도 안정세를 보이고 있다. 팀 분위기가 확실히 다르다"며 2020시즌을 기대해도 좋다고 말했다.
그러면서 "리그가 중요하다. 상위 스플릿(그룹A)에는 당연히 들어야 한다는 공감대가 형성됐다. 4위권 내 진입이 목표"라고 강조했다.
윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com