류현진 6일 볼티모어전 시범경기 첫 등판...최근 3년간 가장 늦어

[스포츠조선 노재형 기자] 코리안 메이저리그 선발투수들이 속속 캠프 첫 등판에 나서고 있다.

세인트루이스 카디널스 김광현에 이어 토론토 블루제이스 류현진도 시범경기 첫 등판 일정이 확정됐다. 류현진은 6일 오전 3시7분(이하 한국시각) 스프링캠프가 마련된 미국 플로리다주 더니든 TD볼파크에서 열리는 볼티모어 오리올스와의 경기에 선발로 나선다.

상대 볼티모어는 베테랑 맷 하비를 선발로 예고했다. 하비는 최근 2년간 부상으로 제대로 던지지 못하다 지난달 볼티모어와 FA 계약을 맺고 재기를 도모하고 있다.

지난달 25일과 지난 1일 라이브 피칭을 정상적으로 소화한 류현진은 이날 첫 실전 등판서 투구수 30개 안팎을 기준으로 2이닝을 투구할 계획이다. 지난 1일 라이브 피칭에서는 50개의 공을 던졌다.

류현진의 시범경기 등판은 토론토 구단에겐 가장 중요한 사안이다. 에이스가 언제 나가느냐는 다른 팀들의 관심을 받기 때문이다. 시범경기에서 에이스의 전력을 미리 노출할 필요가 없다. 류현진이 시범경기 동안 같은 동부지구 최강 뉴욕 양키스를 상대로 던지지 않을 것이란 전망도 나온다.

토론토 찰리 몬토요 감독은 최근 현지 언론과 인터뷰에서 "류현진은 계획을 가지고 있다. 준비를 위해 무엇을 해야 하는지 알고 있고, 그 계획에 매우 집중하고 있다"며 믿음을 드러낼 뿐 등판 날짜에 대해서는 말을 아꼈다. 결국 토론토 구단은 5일 홈페이지를 통해 류현진의 첫 등판 경기를 고지했다. 전날 현지 언론서 거론된 것이 경기 하루 전에 공식화한 것이다.

류현진에게 숫자로 나타나는 시범경기 성적은 큰 의미가 없다. 1선발인 만큼 정규시즌 개막전에 맞춰 컨디션을 점검하고 끌어올리는 게 주목적이다.

류현진은 지난해 시범경기에 두 차례 등판했는데 첫 등판은 2월 28일 미네소타 트윈스전이었다. 당시 2이닝 3안타 2탈삼진 2실점을 기록했다. 다저스 시절인 2019년에는 2월 25일 LA 에인절스를 상대로 시범경기 첫 등판을 가졌다.

한편, 토론토는 이날 디트로이트 타이거스와의 원정 시범경기에서 2대8로 패했다.

노재형 기자 jhno@sportschosun.com