39년만의 4할 도전 멀어지나? '3G 연속 無안타' 강백호 타율 급전직하. 124일만에 최저치[부산핫포커스]

[부산=스포츠조선 김영록 기자]40년만에 고개든 4할 타자의 꿈. 꿈은 이뤄질 수 없기에 아름답다 했던가.

강백호(KT 위즈)는 22일 부산 사직구장에서 열린 롯데 자이언츠 전에서 4타수 무안타에 그쳤다. 최근 3경기 연속 무안타다.

어느덧 타율이 3할8푼3리까지 내려앉았다. 4월 20일 창원 NC 다이노스전(3할7푼7리) 이후 124일 만의 최저치다.

한국프로야구 역사상 4할 타율은 단 한번, 프로 원년(1982년) 백인천의 4할1푼2리가 처음이자 마지막이었다. 메이저리그 역시 1941년 테드 윌리엄스의 4할6리 이후 단 한번도 나오지 않았다(니그로리그 제외).

김한수 김문호 등 한때 4할에 도전하던 타자들이 입을 모아 하는 이야기가 있다. "4할 타율을 유지할 때는 괜찮다. 한번 3할대로 떨어지면 다시 끌어올리기가 어렵다"는 얘기다.

하지만 강백호는 달랐다. 끈질기게 4할 타율에 대한 희망을 놓치지 않았다. 3할9푼대로 떨어졌다가도 다시 4할대로 치솟곤 했다.

4월 20일 외에도 4월 29일, 5월 23일, 6월 11일 등 순간순간 4할 아래로 내려앉은 순간들이 있었다. 6월 19일~26일처럼 일주일간 3할9푼대에 머문 적도 있다. 하지만 용수철처럼 다시 치고 올라갔다. 후반기 막판 3할9푼대를 유지하는가 싶더니, 7월 9일 다시 4할 1리까지 끌어올렸다. 결국 전반기는 3할9푼5리(271타수 107안타)로 마쳤다.

도쿄올림픽을 다녀오고 마음고생을 겪으면서 더 강해진 듯 했다. 후반기 첫주 타율 4할5푼(20타수 9안타)을 쳤다. 8월 17일 LG 트윈스 전에서도 4타수 2안타를 치며 모처럼 타율 앞 숫자를 '4'로 바꿨다.

하지만 18일 LG 전 5타수 1안타, 19일 4타수 무안타에 그쳤다. 20일 롯데 자이언츠와의 주말시리즈 첫 경기에서도 4타수 무안타에 그치며 타율이 3할8푼8리까지 떨어졌다. 강백호가 4할 도전에 나선 이래 3할8푼대로 내려앉은 것은 4월22일(3할8푼7리)

이날도 강백호의 방망이는 침묵을 지켰다. 4타수 무안타(1볼넷). 단 4경기만에 타율이 3할8푼1리까지 내려앉았다. 강백호의 4할 도전이 이슈화된 이래 가장 낮은 수치다. 강백호는 다시 4할 대로 뛰어오를 수 있을까.

부산=김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com