[광주 현장]'37세' 워싱턴 타격코치가 폭발시킨 노시환-이성곤 잠재력, 한화 타선 2022년이 더 기대된다

[광주=스포츠조선 김진회 기자] 한화 이글스의 거포 노시환은 2년 연속 팀 내 최다홈런을 기록 중이다. 이성곤은 9월부터 타격 잠재력을 폭발시키고 있다.

두 명의 타자가 깨어날 수 있었던 건 조니 워싱턴 한화 타격 코치의 도움이 컸다. 카를로스 수베로 한화 감독도 인정한 부분이다.

노시환은 홈런 뿐만 아니라 타율부터 타점, 볼넷, 장타율, 출루율까지 입단 3년 만에 '커리어 하이'를 찍고 있다. 이에 대해 수베로 감독은 노시환의 기술적 향상에 대해 "사실 노시환에게 스프링캠프 초반 '관중석으로 들어가는 공도 칠 것이냐'고 농담을 던진 적이 있다. 그만큼 스트라이크존에서 많이 벗어나는 공에도 스윙하면서 달려드는 모습이 잦았다. 그러나 4월과 5월 워싱턴 코치의 지도 하에 스트라이크존에 스윙하는 정립 노력이 있었다"고 밝혔다.

이어 "카운트 초반에는 장점인 로테이션에 집중하는 주문을 했고, 선수가 빨리 이해한 부분이 올 시즌 좋은 성적으로 이어지는 것 같다"고 덧붙였다. 또 "어느 경기에선 두 차례 볼넷을 얻어냈는데 스윙이 없었다. 본인의 존이 아니면 스윙을 참는 모습이 보이더라. 인상적이다. 타자가 성장하는데 필요로 하는 요소다. 기본적으로 지표들이 상승하는 건 당연한 이치"라고 말했다.

이성곤은 시즌 중반까지 타격감이 들쭉날쭉했다. 그래서 올 시즌 7월까지 주전으로 뛰지 못했다. 이후 후반기부터 서서히 선발 엔트리에 이름을 자주 올린 뒤 9월부터 잠재력을 깨우고 있다. 9월 타율은 2할9푼5리를 기록했다. 특히 세 경기 연속 멀티히트를 기록 중이다.

수베로 감독은 "한화에 처음 왔을 때부터 선구안은 좋았다. 다만 선수가 가진 파울 툴과 체격에 비해 스윙이나 타석에서의 어프로치가 단타를 치려는 모습이 보여서 초반에는 아쉬웠다. 솔직하게 말하면 2군으로 보내는 것에 가까웠다"고 말했다. 그러면서도 "이 때 워싱턴 코치가 이성곤은 잠재력이 있기 때문에 기회를 주자고 했다. 지난달 3일 사직 롯데전에서 프랑코 상대한 이후 좋은 모습을 보여주고 있다"고 설명했다.

더불어 "워싱턴 코치가 1주일 정도 선발로 내보내면 좋은 모습을 보여줄 것이라고 해서 코치의 의견을 적극 수렴했다. 이성곤도 코칭스태프가 부여한 기회를 잘 잡은 것 같다. 1군에 여러 선수를 테스트했는데 본인들이 잡아줘서 팀 뎁스 향상에 도움이 되고 있다"고 전했다. 광주=김진회 기자 manu35@sportschosun.com