4G 5개 도루저지→KIA 1차지명 후보→이만수 포수상→1군 합류, 넝쿨째 굴러온 복덩이

[서산=스포츠조선 정현석 기자]한화에는 큰 걱정이 없는 포지션이 있다. 안방마님, 포수다.

FA 1호 계약자 최재훈이 듬직하게 버티고 있다. 향후 5년 간 활약을 약속한 주전 포수다.

백업도 든든하다. 신-구 조화가 잘 이뤄져 있다.

이런 가운데 미래를 책임질 대형 루키가 입단했다. 순천효천고 출신 포수 허인서(19)다. 청소년대표 출신으로 지난해 고교야구 최고포수에게 주는 이만수 포수상을 받은 영광의 주인공. 고교 랭킹 넘버 원 포수로 꼽혔다.

연고지 KIA의 1차 지명 후보 중 하나였지만 김도영 문동주 등 동기생이 워낙 쟁쟁했다. 결국 신인 2차 드래프트에서 포수 중 가장 높은 순위인 2차 2라운드 11순위로 이글스 차지가 됐다.

문동주 박준영 등 고교 랭킹 투수 톱랭커를 싹쓸이한 한화는 포수 최대어인 허인서까지 잡으며 미래를 이끌어갈 배터리를 풀충전했다.

포수로서 남 다른 재능. 중학교 시절 일찌감치 개화됐다.

"초등학교 4학년 때 체격이 좋아서 야구를 시작했어요. 내야수를 하다 (여수)중 1학년 때 감독님이 포수를 시키셨는데 재미있더라고요. 그때부터 쭉 마스크를 썼습니다."

1m82, 93kg의 당당한 체구. 하지만 송구 과정은 놀랄 만큼 빠르다. 공을 빼내고 송구로 이어지는 과정이 전광석화다. 지난해 청룡기고교야구 때 4경기에서 무려 5개의 도루저지로 화제를 모았던 선수. 스스로도 도루저지를 강점으로 설명한다.

"볼을 빠르게 빼서 강하고 정확하게 던지는데 장점이 있는 것 같습니다. 포수를 하면서 도루를 막는 게 재미 있더라고요."

겨우내 체력과 기본기를 보완하면 당장 1군 무대에서도 통할 만큼 강한 어깨와 빠른 동작. 상대타자를 파악하는 영리함까지 갖춰 특급 포수로 성장할 수 있는 유망주다.

구단도 허인서의 남다른 재능에 주목하고 있다. 서산 퓨처스리그에서 캠프를 시작했던 그는 1군 캠프지인 거제로 소환됐다. 비록 짧은 시간이지만 1군 분위기를 느껴보는 건 큰 경험이다.

"프로와서 빈 시간 없이 체계적으로 훈련을 해왔습니다. 체력을 보완해야 하는데 고교 때는 양으로 했다면 질적으로 하는 거 같아요. 부상 당하지 않고 몸을 잘 만드는 게 목표입니다."

'타자' 허인서도 발전 가능성이 크다. 스스로 "컨택트에 장점이 있는 중장거리형 타자"라고 소개하는 그는 체계적인 훈련을 통해 타석에서의 기복을 줄여가는 게 목표다. "무심하게 멀리 치는 게 멋있다"며 타자 양의지를 타자 롤 모델로 꼽는 그에게 포수 롤모델은 최재훈 선배다. "마무리 훈련 당시 (최재훈) 선배님께서 '열심히 하라'고 격려해주셨는데 기억에 남는 것 같아요."

기회가 되는대로 선배의 장점을 쏙쏙 흡수한다는 각오다.

"기왕 하는 거라면 1군에 빨리 올라가고 싶어요. 먼 목표는 골든글러브를 받는 겁니다."

조용한 목소리로 밝히는 원대한 포부. 강한 어깨와 타격으로 한화 안방의 미래를 이끌어갈 이글스 팬들의 소중한 희망이다.

정현석 기자 hschung@sportschosun.com