'상병' 최고참 조규성의 행복한 군대 생활 "PK도 제가 1번으로 찹니다"

[김천=스포츠조선 김 용 기자] "최고참이라 제가 1번입니다."

올해는 김천 상무 공격수 조규성(24)이 페널티킥을 차는 모습을 자주 볼 수 있을 것 같다. 따라서 득점 기회를 더 많이 잡을 수 있다.

조규성은 27일 김천종합운동장에서 열린 '하나원큐 K리그1 2022' 포항 스틸러스와의 2라운드 경기에서 전반 선제 페널티킥을 성공시켰다. 김천은 조규성의 득점 덕에 기선을 제압했고, 난타전 끝에 3대2 승리를 거뒀다.

조규성이 에어리어 안 혼전 상황에서 넘어졌다. 처음 주심의 판정은 반칙이 아니었다. 하지만 VAR(비디오 판독) 결과 포항 수비수 그랜트가 이미 공이 지나간 상황에서 조규성의 뒷발을 걷어찬 것으로 인정되며 페널티킥이 주어졌다.

본인이 얻어냈기에, 직접 찬 줄 알았다. 하지만 이번 시즌 김천 페널티킥 1번 키커는 조규성이다. 조규성은 경기 후 "사실 페널티킥을 차고 싶다는 욕심은 그동안 계속 있었다. 하지만 팀에서 줄곧 막내급이다보니 내가 찰 엄두가 나지 않았다"고 했다.

하지만 나이와 사회 경력을 초월하는 군팀 김천에서 상병 계급인 조규성은 막강하다. 최고참이다. 조규성은 "최고참이 되니 다들 내가 차라고 밀어주고 있다. 이번 시즌은 내가 1번으로 찬다"고 말하며 웃었다.

조규성은 고참이 되니 달라진 것으로 "생활이 익숙하고 편해졌다. 훈련이 끝나면 볼을 안 치우고 바로 들어가도 된다. 다른 잡일도 하지 않는다"면서 "이번에 권창훈, 이영재, 강윤성, 김지현 4명의 이등병들이 들어왔는데 그 선수들이 주로 잡일을 도맡고 있다"는 뒷이야기를 들려줬다.

지난 1월 국가대표팀 소집에서 인상적인 활약을 펼치며 파울루 벤투 감독의 눈도장을 확실히 받은 조규성. 이날 A대표팀 코치들이 경기장을 찾았는데, 조규성은 코치들이 온 사실도 전혀 몰랐다. 조규성은 "작년에는 포스트 플레이 능력을 키워보자고 했다면, 올해 목표는 골을 더 많이 넣고 싶다. 매경기 골을 원한다"는 목표를 밝혔다.

김천=김 용 기자 awesome@sportschosun.com