"주전 다툼? 솔직히 조급함 있었다" 사직 뒤집어놓은 천재 유격수. 절절한 속내 [인터뷰]

[부산=스포츠조선 김영록 기자]'롯데의 이학주'가 사직 홈팬들을 뒤집어놓았다.

롯데 자이언츠는 9일 부산 사직구장에서 열린 두산 베어스와의 시즌 2차전에서 5대4, 1점차 신승을 거뒀다.

2번타자 겸 주전 유격수로 나선 이학주의 활약상이 돋보였다. 이학주는 1회초 기회를 연결하는 첫 안타를 시작으로 4회 좌익수 쪽 깊숙한 뜬공, 6회 우익선상 2루타, 8회 마지막 득점 찬스를 만들어낸 볼넷까지 테이블세터로서 만점 활약을 펼쳤다.

수비에서도 안정감이 돋보였다. 4회 김재환의 잘맞은 타구가 눈앞에서 불규칙하게 튀어올랐지만, 깔끔하게 처리하는 침착함과 센스도 돋보였다. 기민한 발놀림과 부드러운 글러브질로 넓은 범위를 커버하는 수비력도 인상적이었다.

경기 후 만난 이학주는 최대한 말을 아끼며 조심스럽게 답하는 모습이었다. 그는 "경기가 끝날 때까지 안타 2개를 쳤는지, 출루를 3번 했는지도 몰랐다"며 혀를 내둘렀다.

전날 3타수 무안타에 그쳤던 이학주는 "타격감이 좋은 것 같지 않아 일찍 나와서 코치님과 배팅을 했다. 타이밍 면에서 좋았던 것 같다"면서 "지금 타이밍으로 꾸준히 치고 싶다"는 속내를 드러냈다. 수비에서도 "투수를 도우려고 집중했고, (1루수)정 훈 형이 잘 잡아줬다"며 동료들에게 영광을 돌렸다.

한마디 한마디 간절함이 묻어났다. NC 다이노스전 번트 대고 1루에 헤드 퍼스트 슬라이딩을 했던 것에 대해서는 "첫 안타 치기가 진짜 어렵더라. 어떻게든 출루가 하고 싶어 1루만 보고 최선을 다해 뛰었다"고 말하는가 하면, "아직 롯데 팬들 앞에서 많은 경기를 뛰지 않았다. 당분간 일부러 긴장하고 뛰겠다. 선발출전을 많이 못하지 않았나"라고 덧붙이기도 했다.

올겨울 박승욱-배성근과 치열한 경쟁을 펼쳤다. 이학주가 부상으로 빠진 사이 두 선수가 시범경기에서 맹활약하면서 속이 답답했을 만도 하다.

"솔직히 조급한 마음이 있었다. 빨리 나가서 뛰고 싶었다. 그래서 더 열심히 치료했고, 트레이닝 코치님께서도 신경써주셨다. 1군에서 뛰고 싶은 맘이 조금 있었는데, 박승욱이 준비도 잘했고 시범경기 성적이 워낙 좋지 않았나. (마지막 시범경기에 출전한 뒤)감독님께서 다시 내려가라고 하셨을 때, 치료 열심히 받고 경기를 뛰었다. 2군 경기를 좀 뛰고 1군에 합류한 게 도움이 됐다. 적응을 잘 못했는데 (이대호 전준우)형들이 잘 챙겨줘서 자연스럽게 녹아들었다."

비시즌 훈련에 대해 "웨이트보다는 러닝과 내야수로서의 움직임에 초점을 맞췄다"며 새삼 각오를 다진 이학주. 새 응원가에 대해서는 "너무 잘 만들어주셨다"며 만족감도 드러냈다.

"팀성적이 당연히 첫번째고, 개인 성적은 출루 욕심이 좀 있다. 투수들이 공을 최대한 많이 던지게 하고, 주자로 나가서도 한 베이스 더 갈 수 있는 선수가 되고 싶다. 많이 부족하지만, 최대한 팀에 도움이 되고 싶다. 팬분들이 야구장에 많이 찾아와주신 덕분에 오늘 승리할 수 있었던 것 같다."

부산=김영록기자 lunarfly@sportschosun.com