유강남이 반했다. 1차지명 후계자 극찬 "방망이 타고났다. 또래보다 레벨이 한,두단계 높더라." [잠실 코멘트]

[잠실=스포츠조선 권인하 기자]"야구쟁이들은 딱 보면 안다. 다른 선수들보다 레벨이 더 높더라."

LG 트윈스는 쾌재를 불렀다. 15일 열린 2023 신인드래프트 1라운드에서 포수 랭킹 1위인 김범석(경남고)을 지명한 것. 김범석이 세계청소년야구선수권대회에서 좋은 활약을 펼치면서 주가가 높아져 포수가 필요한 롯데 자이언츠 등 앞 순위에서 지명될 것으로 예측됐으나 앞 순번 팀들이 다른 선택을 하면서 LG에까지 기회가 왔고, LG는 김범석을 기분 좋게 지명했다.

김범석 이름 석자를 힘있게 말한 LG 차명석 단장은 뽑은 이유를 묻자 "김범석이라서 뽑았다"라며 "내 생각으론 김범석이란 고유명사가 한국 야구의 대명사가 될 수 있다고 생각했다"라고 자신있게 말했다.

김범석은 "명문구단 LG에서 부족한 저를 뽑아주셔서 너무 감사하다"면서 "오늘 차명석 단장님께서 '김범석이 프로야구의 대명사가 될 수 있기를 기대한다'는 말씀에 어긋나지 않도록 최고의 포수가 되기 위해 열심히 준비하고 팀에 꼭 필요한 선수가 되도록 노력하겠다"라고 각오를 밝혔다.

김범석은 올해 24경기서 3할4푼2리에 홈런을 무려 9개나 때려냈다. 고교야구에서 나무배트를 쓴 이후 가장 많은 홈런을 때려낸 것. 그만큼 타격이 뛰어나다. LG는 김범석에 대해 "장타를 칠 수 있는 파워와 정확도 높은 타격 능력을 가지고 있고, 변화구 대처 능력도 좋다"면서 수비에 대해서도 "송구 동작이 간결하며 상황 판단이 빠르고 투수를 편하게 해주는 스타일"이라고 했다.

장차 유강남의 후계자가 될 인물. 유강남도 김범석의 경기 장면을 TV로 본 적이 있다. 어땠냐고 묻자 "방망이 하나는 진짜 좋다. 경기를 봤을 때 잘 칠 것 같다, 스윙 좋다, 잘 돌린다, 괜찮다는 느낌이었다"면서 "야구쟁이는 딱 보면 안다. 방망이는 타고 나는 것 아닌가. 그 부분이 좋다"라고 했다.

포수는 타격도 중요하지만 수비에 더 중점을 둔다. 유강남은 김범석의 수비는 보지 못했다고. 그러나 유강남은 "어차피 포수 수비는 프로와서 많이 나가보고 연습을 많이 해야한다"면서 "센스가 있다면 기간을 줄일 수 있을 것"이라고 김범석의 가능성에 높은 점수를 줬다. 잠실=권인하 기자 indyk@sportschosun.com