일본에서도 챔피언급 인정. '로드FC 챔피언' 12월 31일 벨라토르 챔피언 출신과 대결

[스포츠조선 권인하 기자]'로드FC 페더급 챔피언' 김수철(31·ROAD FC GYM 원주)이 연말에 또다시 일본 최대 단체 원정길에 오른다.

일본 최대 단체 라이진FF는 지난 26일 기자회견을 열고 라이진 40 RIZIN X BELLATOR 대회를 오는 12월 31일 사이타마 슈퍼아레나에서 개최한다고 밝혔다. 이 대회에서 김수철은 '벨라토르 밴텀급 챔피언' 출신의 후안 아출레타(35)와 밴텀급으로 대결한다.

이번 대회의 컨셉은 라이진FF 올스타팀과 벨라토르 올스타팀의 맞대결이다. 김수철은 라이진FFF 올스타팀에 발탁했다. 라이진FF 밴텀급 그랑프리 우승자 오기쿠보 히로사마를 최근 경기에서 꺾어 사실상 챔피언이나 다름없다는 평가를 받기 때문이다. 실제로 라이진FF 올스타팀은 김수철을 제외하면 전부 챔피언, 그랑프리 우승자로 구성돼 있다.

라이진FF는 꿈의 무대였던 프라이드FC가 전신이다. 수많은 국내 선수들은 프라이드FC에 뛰는 게 로망이었고, 연말 무대에 출전한 한국 선수는 없었다. 국내 선수가 일본 최대 단체 격투기 대회에서 연말 이벤트에 출전하는 건 김수철이 처음이다. 김수철의 연말 대회 출전은 대한민국 MMA에 큰 의미가 있다.

김수철은 로드FC 정문홍 회장의 수제자로 오랜 기간 정문홍 회장에게 지도받으며 싱가포르 원챔피언십 밴텀급 챔피언, 로드FC 밴텀급, 페더급 챔피언에 올랐다. 라이진FF에서도 챔피언급으로 인정을 받으며 한국 선수로서 전무후무한 역사를 써 내려가고 있다.

김수철의 상대로 결정된 후안 아출레타는 2013년 프로 선수로 데뷔해 현재까지 선수 생활을 이어오고 있다. 26승 4패의 전적이 말해주듯 경험이 많은 강자다. 2015년부터 2019년까지 18연승을 할 정도로 실력이 뛰어나다. 벨라토르 밴텀급 챔피언 출신으로 실력이 뛰어나기에 김수철 입장에서도 쉽지 않은 경기가 될 전망이다.

김수철은 기자회견에서 "이번에 라이진FF 대표로 싸우게 돼서 영광이다. 나를 뽑아준 사카키바라 대표님에게 감사드린다. 저번 경기를 하고 나서 와이프가 이기면 닌텐도 스위치를 사준다고 했는데 안 사주더라. 이번에 이기면 사준다고 하더라. 이번에 꼭 이겨서 닌텐도 스위치를 사도록 하겠다"며 출전 소감을 전했다.

권인하 기자 indyk@sportschosun.com