[스포츠조선 최만식 기자] 한국 배드민턴 여자단식 에이스 안세영(삼성생명)이 올시즌 첫 우승을 노리게 됐다.
여자복식의 다크호스 백하나(MG새마을금고)-이유림(삼성생명)도 복식조 결성 이후 첫 국제대회 우승에 도전한다.
안세영은 14일 말레이시아 쿠알라룸푸르 악시아타아레나에서 올해 첫 국제대회로 벌어진 '2023 말레이시아오픈 배드민턴선수권대회(Super1000)' 여자단식 준결승서 중국의 강적 천유페이를 2대1로 꺾고 결승에 올랐다.
세계랭킹 4위 안세영에게 천유페이(세계 2위)는 넘기 힘든 상대였다. 이날 맞대결 이전까지 총 차례 붙어 1승(8패)밖에 거두지 못했다. 안세영은 지난해 7월 말레이시아마스터스 결승에서 첸유페이를 만나 6연패 끝에 처음으로 승리했다가 지난 12월 2022년을 결산하는 월드투어 파이널에서 조별리그 3라운드에서 다시 만나 0대2 패배를 당했다.
이번 맞대결은 1개월 만에 다시 성사된 것. 안세영은 1세트 21-12로 가볍게 기선을 잡았다가 2세트를 19-21로 아쉽게 내줬다. 하지만 마지막 3세트에서 사실상 일방적인 경기력을 앞세워 21-9로 손쉽게 마무리하면서 맞대결 2승째를 챙겼다.
특히 이번 맞대결 장소도 말레이시아여서 안세영은 천유페이와의 대결에서 기분좋은 말레이시아의 기억을 품게 됐다.
안세영은 15일 야마구치 아카네(일본)-타이추잉(대만)의 승자를 상대로 올해 첫 금메달에 도전한다.
이어 벌어진 여자복식 결승서는 세계랭킹 20위 백하나-이유림조가 세계 4위 장수셴-정위(중국)조를 2대0(21-17, 23-21)으로 완파하는 이변을 일으켰다.
둘이 새롭게 복식조를 꾸린 이후 국제대회 우승을 한 적이 없는 백하나-이유림은 결승에서 세계 최강 천칭천-자이판(중국)을 상대로 두 번째 이변을 노린다.최만식 기자 cms@sportschosun.com