[스포츠조선 한동훈 기자] 토트넘 핫스퍼 간판 스트라이커 해리 케인이 다니엘 레비 회장에게 경고 메시지를 남겼다. 맨체스터 유나이티드 이적설이 나도는 가운데 나온 발언이라 더 의미가 깊다.
영국 언론 '더 선'은 22일(한국시각) '케인이 맨유 이적설 속에서 클럽의 실패에 대해 혹독한 평가를 내렸다'라고 보도했다.
더 선은 '케인은 토트넘의 실패를 막기 위해서는 많은 것이 바뀌어야 한다고 주장하며 레비 회장에게 분명한 메시지를 받았다'라고 덧붙였다.
케인은 "우리가 다시 성공하기 위해서는 많은 것이 바뀌어야 한다. 클럽의 실패에 대해 이야기해야 할 부분이 있다"라며 반드시 짚고 넘어가고 싶은 점이 있다는 속내를 드러냈다.
토트넘은 지난 20일 열린 2022~2023 프리미어리그 홈 최종전에서 브렌트포드에 1대3으로 패했다. 37경기 승점 57점으로 8위까지 추락했다. 챔피언스리그 탈락은 진작에 확정됐으며 유로파리그도 사실상 물건너갔다. 3티어 유럽대항전 컨퍼런스리그까지 떨어질 확률이 매우 높다.
토트넘은 마지막 홈경기였던만큼 팬들을 위한 이벤트를 준비했지만 축제 분위기가 될 수는 없었다.
미러는 '토트넘은 팬들의 야유를 잠재우기 위해 음악을 크게 틀었다. 레비 회장은 패한 뒤 조롱을 받았다'라고 전했다.
케인은 "책임감을 느낀다. 이번 패배를 뼈아프게 받아들인다. 다음 주를 준비하겠다. 나는 이번 마지막 주를 최대한 즐기고 승리로 시즌을 마무리할 수 있도록 초점을 맞추고 있다. 이번 시즌에 최대한 집중하고 팀에 도움이 되려고 노력하고 있다. 그게 내가 할 수 있는 전부다"라며 이번 시즌 이후에 대한 언급은 명확하게 밝히지 않아 이적설에 설득력을 더했다.
축구전문가 앨런 시어러는 "토트넘 팬이라면 케인이 '나는 내 할 일을 다했으니 다른 곳을 찾아야 한다'고 해도 불평할 수 없을 것"이라 진단했다.
케인은 명실상부 프리미어리그 최고 공격수다. 그러나 토트넘에서만 뛰었던 탓에 우승 트로피가 하나도 없다. 토트넘은 앞으로도 우승하긴 어려울 것으로 보인다. 케인이 과연 맨유로 떠날지 토트넘에 남을지 관심을 모은다.
한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com