제주 유나이티드에 '의인'이 있었다. U-15팀 이건우 코치, 2개월전 바다에 빠진 여성 구조로 해경 감사장 수여

[스포츠조선 이원만 기자] K리그1 제주 유나이티드에 '숨은 의인'이 있었다.

주인공은 제주 U-15 유소년팀(제주중학교)의 이건우 코치. 이 코치는 지난 7월 18일 밤 이호태우 해수욕장 근처에서 산책을 하던 중 방파제 해변으로부터 30m 가량 떨어진 바다에 빠진 여성을 발견하고 곧바로 119에 구조 신고를 했다. 여기에 그치지 않고, 현장 근처에 구비된 비상용 튜브와 구명조끼를 챙겨 입수한 뒤 여성을 구조했다.

이건우 코치는 평소 투철한 사명감과 봉사정신을 실천해왔던 전도유망한 지도자다. 지난 2022년 제61회 전도종별축구선수권대회 겸 전국소년체육대회 선발전에서 남자중등부 우수지도자상을 수상하기도 했다. 당시 긴박한 상황이었기 때문에 이 코치의 도움과 희생이 없었다면 자칫 큰 사고로 이어질 수 있었다.

이에 제주해양경찰서(서장 소병용)는 바다에 빠진 인명을 구조한 이건우 코치에게 해양경찰업무 협조에 대한 감사장을 수여했다. 이재숙 제주해양경찰서한림파출소 경사가 8월 21일 직접 제주중을 방문해 제주해양경찰서장을 대신해 이 코치에게 감사장을 전달했다.

제주 구단 또한 이건우 코치의 선행을 치하하는 뜻 깊은 자리를 마련했다. 지난 3일 제주월드컵경기장에서 열린 '하나원큐 K리그1 2023' 29라운드 전북 현대와의 홈 경기 하프타임에 경기장을 찾아준 팬들 앞에서 이 코치에게 감사장 수여하는 시간을 가졌다. 구창용 제주 유나이티드 대표이사가 직접 감사장을 전달했으며 사연을 들은 관중들은 뜨거운 박수를 보냈다.

이건우 코치는 "위험에 처한 사람을 구하는 것은 당연한 일이다. 신속하게 발견하고 구조할 수 있어 다행이었다. 제주도민과 함께하는 제주도 유일의 프로스포츠구단 제주 유나이티드의 일원으로서 앞으로 더 지역사회에 기여할 수 있도록 노력하겠다"라고 말했다.


이원만 기자 wman@sportschosun.com