[단독②] 임지연 "'더 글로리' 박연진, 나 아니면 누가해..그 자체로 살았다"(청룡시리즈어워즈)

[스포츠조선 문지연 정빛 기자] 배우 임지연(33)이 박연진에 몰입했던 당시를 떠올렸다.

임지연은 7월 19일 진행됐던 제2회 청룡시리즈어워즈에서 '더 글로리'로 여우조연상을 수상하며 트로피를 품에 안았다. 당시 이미연은 네티즌 표를 제외한 심사위원 표 6표를 싹쓸이하며 몰표의 주인공이 됐고, 임지연이 아닌 박연진은 상상도 할 수 없다는 '대체불가'의 평을 받으며 2023년 최고의 배우로 우뚝 섰다.

최근 스포츠조선 사옥에서 다시 만난 임지연은 '더 글로리' 박연진에 몰입했던 그 시절의 자신을 떠올렸다. 임지연은 "'나 아니면 누가 해'라는 마음을 가지고 임했다. '내 나이 또래에 이 역할 할 수 있는 사람, 나뿐일걸?'이라고 이미지 트레이닝을 하면서 작품에 임했다. 선의를 가진 역할만 해왔던 내가 무서웠던 것은 그냥 '못할까봐'였다. 너무 훌륭한 작품인데, 이걸 못하면 어쩌나. 그게 가장 큰 걱정이었다"고 고백했다.

몰입을 위해 그냥 '박연진'으로 살았던 임지연이다. 임지연은 "지금 생각하면 '어떻게 했나' 싶을 정도로 연진 그 자체로 살아야 한다고 생각했다. 그래서 성질이 안 좋아진 느낌이다. 짜증도 많아지고 말투도 툭툭, 틱틱. 그랬던 애가 아닌데도 집에만 오면 별것도 아닌 것이 다 성질이 나고 짜증이 나더라. 연기적으로 어려운 것도 많아서 혼자 준비하는 게 어려웠다. 촬영 현장은 너무나 좋았는데, 정신적 스트레스는 연기뿐이었다. 잘해야 한다는 부담감 때문에 힘들었다"고 말했다.

임지연은 "'더 글로리'를 통해서는 '노력은 배신하지 않는다'는 것을 배웠다. 이만큼 내가 연진이가 돼서 살았다. 하는 만큼 나온다는 것을 알았다. 캐릭터 분석 자체가 어려웠다. 또 그전엔 색채가 강하지는 않지만 극을 이끌어 나가는 역할이었다면, 연진이는 반대였잖나. 지나가는 걸어가는 풀샷 하나까지도 너무 중요했다. 하나하나, 모든 컷이 다 소중했다. 그게 쌓이고 쌓여서 연진이가 됐다는 것을 이 작품으로 알았다"고 말했다.

임지연은 현재 방영 중인 '국민사형투표' 종영 후 휴식을 예고했다.

문지연 기자 lunamoon@sportschosun.com