"강인이가 설마 놓치겠어?" 주민규의 확신…패스 주고 구경꾼 모드, 득점 후엔 '두 팔 번쩍'

[스포츠조선 윤진만 기자]'천재 미드필더' 이강인(파리생제르맹)의 실력에 대한 대표팀 동료들의 확신을 엿볼 수 있는 장면은 싱가포르전 후반 9분에 발생했다.

지난 6일 싱가포르국립경기장에서 열린 싱가포르와 2026년 북중미월드컵 아시아 2차예선 C조 5차전에서 이강인 주민규(울산) 손흥민(토트넘)의 연속골로 대한민국 축구 A대표팀이 3-0으로 앞선 후반 9분, 주민규는 한국의 역습 상황에서 상대 진영 페널티 아크 부근에서 공을 잡았다.

주민규는 지체하지 않고 우측에서 문전을 향해 달려가는 이강인에게 패스를 내줬다. 이강인은 침착하게 공을 멈춰둔 뒤, 날카로운 왼발 슛으로 골망을 갈랐다. 주민규는 놀랍게도 패스를 한 뒤 그 자리에 멈춰섰다. 리턴패스를 받기 위해 패스를 한 선수 쪽으로 달려가거나, 리바운드를 위해 문전 쪽으로 달려가는 게 보통이다.

하지만 주민규는 이강인이 찬스를 놓치지 않을거란 확신이 있었는지, 이강인의 슈팅을 '구경'했다. 심지어 슈팅 직후 몸을 우리 진영 쪽으로 돌렸다. 이강인은 주민규의 예상대로 달려나온 골키퍼의 방어를 피해 침착하게 골망을 갈랐다. 득점을 확인한 주민규는 두 팔을 번쩍 올렸다.

전반 9분 이강인의 선제골을 도운 주민규는 20분 김진수(전북)의 크로스를 헤더로 연결, 34세54일의 나이로 A매치 데뷔골까지 꽂았다. 이강인의 추가골 직전엔 손흥민의 3번째 골까지 도왔다. 자신의 A매치 3번째 경기에서 1골 3도움, '미친 활약'을 펼치며 축구 인생 최고의 순간을 만끽했다.

한국은 후반 11분 손흥민, 후반 34분 배준호(스토크시티), 후반 37분 황희찬(울버햄턴)의 연속골로 7대0 승리했다. '34세 대표팀 유망주'를 발견한 건 싱가포르에서 거둔 소득 중 하나다. 주민규는 11일 서울월드컵경기장에서 열리는 중국과 2차예선 6차전을 통해 A매치 2호골을 노린다.

윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com