한국 역사상 18살 프리미어리거는 없었다...양민혁(18, 토트넘) 데뷔전 가능성! "탬워스전 출전 확률 높다"

[스포츠조선 김대식 기자]양민혁이 토트넘 선수로서 데뷔전을 치를 수 있을까.

토트넘은 12일 오후 9시 30분(한국시각) 영국 탬워스의 더 램 그라운드에서 탬워스와의 2024~2025시즌 FA컵 3라운드를 치른다. 탬워스는 5부 리그 구단이라 프로 구단이 아니다.

탬워스전에서 양민혁이 토트넘 데뷔전을 치를 수 있을 것인지를 두고 영국에서도 관심이 뜨겁다. 영국 풋볼 런던은 경기를 앞두고 "양민혁과 토트넘의 젊은 유망주 4명이 탬워스전에서 선발로 출전할 수도 있다"고 보도했다.

매체는 양민혁의 선발 가능성을 제기했다. "양민혁은 탬워스전에서 토트넘 팬들에게 인사할 기회가 있을지도 모른다. 리버풀과의 카라바오컵 4강 1차전에서 벤치 명단에 올랐던 양민혁은 선발로든, 교체 선수로든 탬워스전에 출전할 가능성이 매우 높다"고 설명했다.

아쉽게도 풋볼 런던에서 최종적으로 전망한 탬워스전 토트넘 선발 명단에는 양민혁의 이름이 빠졌다. 풋볼 런던은 티모 베르너, 윌 랭크셔, 마이키 무어, 제임스 매디슨, 파페 마타르 사르, 루카스 베리발, 세르히오 레길론, 아치 그레이, 라두 드라구신, 제드 스펜스, 안토닌 킨스키가 선발로 뛸 것으로 전망했다.

그래도 양민혁이 경기 명단에는 포함될 것이라는 기대감이 매우 크다. 매체 역시 "경기 중 어느 시점에 양민혁의 데뷔가 있을 수 있으며, 미드필더 칼룸 올루세시와 수비수 알피 도링턴과 같은 아카데미 유망주들은 몇 분 정도 출전을 기대하고 있을 것이다"고 전망했다. 만약 양민혁이 후반에 교체로 등장한다면 무어나 베르너 대신 경기장을 밟을 것으로 보인다.

만약 양민혁이 토트넘 데뷔전을 치른다면 한국 축구의 새로운 역사를 쓰게 된다. 현재 한국인 역대 최연소 프리미어리거는 브렌트포드에서 뛰고 있는 김지수다. 양민혁보다 약 18개월 정도 먼저 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에 진출한 김지수는 지난 12월 말 브라이턴전에서 교체로 출전하면서 역대 최연소 프리미어리거 기록을 세웠다.

김지수 역시 만 20세 4일이라는 정말 어린 나이로 EPL 데뷔에 성공했다. 기존 기록은 2011년 20세 3개월에 EPL에 데뷔했던 지동원이 가지고 있었다.

김지수의 기록은 곧 양민혁에 의해서 깨질 것으로 예상된다. 양민혁이 탬워스전에서 1분이라도 출전한다면 18살이 되고 9개월 만에 프리미어리거가 되는 셈이다. EPL을 밟은 16번째 한국인이자 역대 최연소 한국인 프리미어리거가 될 수 있다.

한편 토트넘은 양민혁에게 과거 위르겐 클린스만, 해리 케인, 저메인 데포 등 레전드급 선수들이 달았던 등번호 18번을 줬다.