"SON, 또또또 새 역사 작성!" EPL 사상 첫 9연속 두 자릿수 득점 '손흥민, 언제나 믿음 주는 선수' 극찬

[스포츠조선 김가을 기자]'캡틴' 손흥민(토트넘)이 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에 새 역사를 작성했다.

엔제 포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘은 24일(이하 한국시각) 독일 진스하임의 프리제로 아레나에서 열린 호펜하임과의 2024~2025시즌 유로파리그 리그 페이즈 7차전에서 두 골을 몰아친 손흥민의 활약을 앞세워 3대2로 승리했다. 이로써 토트넘은 리그 페이즈 7경기에서 4승2무1패(승점 14)를 기록했다. 6위에 랭크됐다. 16강 직행권(1~8위) 확보에 파란불이 켜졌다.

승리의 중심에는 손흥민의 활약이 있었다. 손흥민은 이날 왼쪽 측면 공격수로 선발 출격했다. 그는 혼자 두 골을 넣으며 팀을 승리로 이끌었다. 손흥민은 팀이 1-0으로 앞서던 전반 22분 득점을 완성했다. 그는 매디슨이 중앙선 부근에서 투입한 패스를 이어받아 페널티지역 왼쪽으로 파고든 뒤 왼발 슈팅을 때렸다. 볼은 몸을 던진 수비수의 몸에 맞고 굴절되며 왼쪽 골대 구석으로 빨려 들어갔다. 손흥민의 시즌 9호골이었다. 토트넘은 전반을 2-0으로 마감했다.

토트넘은 후반 23분 상대에 득점을 허용하며 2-1로 쫓겼다. 손흥민이 한 번 더 나섰다. 손흥민은 후반 32분 페널티지역 왼쪽에서 수비수를 앞에 두고 강력한 왼발 슈팅으로 자신의 멀티골을 완성했다. 이날의 결승골이었다. 그는 관중석을 향해 '쉿' 세리머니를 선보이기도 했다. 손흥민은 후반 34분 윌 랭크셔와 교체돼 벤치로 들어갔다.

손흥민은 이날 시즌 9, 10호를 작성하며 2016~2017시즌부터 9연속 두 자릿수 득점을 기록했다. 그는 올 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 6골, 리그컵에서 1골, 유로파리그에서 3골을 넣어 시즌 10골을 완성했다. 무엇보다 손흥민은 올 시즌 성적 부진과 맞물려 '에이징 커브'의 우려를 낳은 상황이었다. 그는 유로파리그 무대에서 올 시즌 자신의 두 번째 (EPL 5라운드 2골· 유로파리그 7차전 2골)을 작성하며 '월드 클래스 골잡이'의 품위를 뽐냈다.

영국 언론 BBC는 'EPL 선수 중 2016~2017시즌부터 매 시즌 공식전 10골 이상 넣은 선수는 손흥민이 유일하다. 올 시즌 그의 모습은 최고라고 볼 수 없다. 하지만 그는 언제나 믿음을 주는 선수다. 또한, 그는 유럽 대항전에서 26골을 넣었다. 토트넘 역사상 그보다 많은 골을 넣은 선수는 해리 케인(바이에른 뮌헨·36골)이 유일하다'고 극찬했다.

손흥민은 또 다시 새 역사를 썼다. 손흥민은 2015년 여름 이적 시장을 통해 토트넘에 합류했다. 이후 10년 동안 토트넘은 물론, EPL을 대표하는 공격수로 자리잡았다. 이 기간 손흥민은 2021~2022시즌 EPL 공동 득점왕(23골), 2020년 국제축구연맹(FIFA) 푸슈카시상 등의 영예를 안았다. EPL 득점왕과 푸슈카스상 모두 아시아 선수 최초이자 현재까지 유일한 대기록이다.

경기 뒤 축구 통계 전문 업체 풋몹은 손흥민에게 양 팀 최고인 평점 8.9점을 줬다. 또 다른 업체 소파스코어도 손흥민에게 양 팀을 통틀어 가장 높은 평점 8.7을 줬다. 영국 언론 풋볼런던도 손흐민에게 가장 높은 평점 8점을 줬다. 이 매체는 '뛰어난 질주를 보여줬다. 얼마 지나지 않아 득점으로 보상받았다. 토트넘이 필요로 했던 멀티골이었다'고 극찬했다. 또 다른 언론 더스탠다드도 손흥민에게 8점을 주며 '멋진 마무리로 경기를 마무리했다. 에너지를 절약하려는 선수처럼 보였지만 여전히 결정적이었다'고 했다. 기브미스포츠는 손흥민에게 무려 9점을 주며 '손흥민의 두 번째 골은 막을 수 없었다. 상대는 막을 가능성이 없었다'고 했다. 손흥민은 BBC 평점에서도 양 팀 최고인 7.6점을 받았다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com