완전변경 토요타 SUV 라브4..레인지로버 감성 묻었다

토요타대표 중형 SUV인 라브(RAV)4는 2024년 미국 시장에서 트럭을 제외한 모든 차종 중 판매 1위를 차지하며 그 인기를 입증했다. 하지만 SUV 시장에 새로운 경쟁 모델이 속속 등장하면서 요타는 현행 5세대 RAV4수명을 마무리하며 다음 세대를 준비 중이다.

다만 이번 변화는 완전한 재창조가 아닌 점진적 진화의 형태를 띨 것으로 보인다. 전기차 버전 등장도 예상돼 관심을 더하고 있다. 올해 하반기 2026년형으로 나올 것으로 보인다.

최근 일본에서 촬영된 스파이샷에 따르면 신형 라브4는 눈에 띄는 디자인 업그레이드가 예정돼 있다. 일반적인 풀체인지 수준의 변화는 아니고 점진적 변화를 추구하는 게 특징이다. 최신 캠리처럼 신형 RAV4도 현행 플랫폼(TNGA-K)과 파워트레인을 유지할 가능성이 높다. 외관은 더욱 세련된 모습으로 다듬어지지만 파워트레인과 내장은 기존 모델을 기반으로 한 점진적 업데이트에 가까워 보인다.

2018년 뉴욕 오토쇼에서 공개된 현행 5세대 RAV4는 날카롭고 공격적인 디자인으로 주목받았다. 부드러운 선을 강조했던 이전 모델들과 차별화된 이 디자인은 현재까지도 신선한 느낌을 준다. 2026년형 모델은 이러한 디자인을 계승하면서도 공기역학적 세부 수정으로 효율성과 스타일을 동시에 잡을 계획이다.

전면부는 새로운 캠리와 프리우스에서 확인된 토요타의 최신 디자인 언어를 반영한다. 해머헤드 모양의 랩어라운드 주간주행등과 벌집형 그릴이 특징이다. 프로토타입을 기반으로 제작된 예상도와 비교했을 때 최종 양산형은 더 각진 형태와 대비를 강조한 디자인 요소가 추가될 가능성이 있다.

2024 RAV4 예상도(출처=카스쿱스)
측면은 현행 모델의 실루엣을 유지하며, 투톤 루프와 대조적인 하단 클래딩을 포함한 강렬한 디자인을 선보일 것으로 보인다. 전측면의 경우 현행 레인지로버 감성이 묻어난다는 평가도 나온다. 유리창 배열과 필러 디자인은 기존 모델과 거의 동일하다.

후면부에는 풀-LED 테일라이트 클러스터와 함께 실버 인레이가 적용된 각진 하단 클래딩이 더해져 현대적인 감각을 더했다.최근 혼다의 CR-V가 오프로드 성능을 강화한 트레일스포츠 트림을 선보인 점을 고려할 때 토요타도 이에 대응하기 위해 4러너에서 제공하는 TRD 프로와 유사한 오프로드 트림을 추가할 가능성이 높다.

2026 RAV4 스파이샷(출처=카스쿱스)
현재로서는 신형 RAV4의 실내 디자인이 공개되지 않았다. 하지만 최신 캠리의 실내를 참고할 때 고급 소재와 개선된 기술 사양이 도입될 것으로 기대된다. 공간은 큰 변화를 겪지 않을 가능성이 크다.

실내에는 더 커진 고해상도 인포테인먼트 디스플레이가 탑재될 예정이다. 애플 카플레이와 안드로이드 오토, 아마존 알렉사와 같은 첨단 기능을 통해 음성 제어를 강화한다. 헤드업 디스플레이, 파노라마 선루프, 앰비언트 라이트, 무선 충전 등 고급 사양도 그대로 유지될 가능성이 높다.

2026 RAV4 스파이샷(출처=카스쿱스)
또한 강화된 IIHS 충돌 테스트 기준을 충족하기 위해 TNGA-K 플랫폼의 일부 개선이 이뤄질 전망이다. 소문으로 돌던 1.5L 터보 엔진이 이번 6세대 RAV4에 탑재될 가능성은 낮다. 대신 기존2.5L 4기통 자연흡기 엔진과 플러그인 하이브리드 시스템이 성능과 효율성을 약간 개선한 형태로 복귀할 것으로 보인다.

더 주목할 만한 점은 완전 전기 모델가능성이다. 아직 구체적인 정보는 부족하지만, TNGA-K 플랫폼의 개량 과정에서 완전 전기화를 염두에 둔 설계가 이루어진 것으로 보인다. 다만 이전 BZ4X와 같은 혼란스러운 이름은 사용되지 않을 전망이다.

현행 5세대 토요타 RAV4
신형 RAV4는 치열한 시장 경쟁에 직면한다. 마쓰다 CX-5 하이브리드, 혼다 CR-V, 기아 스포티지, 현대 투싼, 포드 이스케이프 등 쟁쟁한 경쟁자들이 자리를 놓고 다투고 있다. 토

요타는 2026년형 RAV4를 올해 하반기 공식 발표하고 가을부터 판매를 시작할 것으로 보인다. 가격은 북미 기준으로 현재 모델과 비슷한 3만달러(약 4337만원) 수준으로 예상된다.

김태원 에디터 tw.kim@carguy.kr