'내야안타 1위+도루 3위+3루타 2위' 이래도 주전 아냐? 또한번 경쟁에 내던져진 마황이 웃는 이유 [SC피플]

[스포츠조선 김영록 기자] 매년 새로운 도전에 나선다. 롯데 자이언츠의 '마황' 황성빈에게 마음편한 주전 보장이란 없다.

말 그대로 부산의 돌격대장이다. 경기 분위기를 한순간에 바꿔놓는 힘이 있다.

스피드나 폭발력은 인정받았지만, 수비나 타격에선 아쉬웠던 그다. 하지만 지난해는 달랐다. 타율 3할2푼 4홈런 26타점, OPS(출루율+장타율) 0.812를 기록하며 커다란 진보를 이뤘다.

무엇보다 기존에 자신이 지녔던 강점을 포기하지 않고, 성공적으로 약점을 보완했다는 점이 인상적이다. 홈런과 무려 1할7푼이 오른 장타율에 가려졌지만, 지난해 황성빈은 내야안타 30개로 조수행 정수빈(이상 두산, 27개) 김지찬(26개) 등을 제치고 독보적인 1위를 기록했다.

'발은 빠르지만 도루 판단은 미숙하다'는 편견도 완전히 뒤집었다. 1군 데뷔 첫시즌 도루 성공률이 50% 미만(10/22)이었던 그다. 지난해에는 무려 51개의 도루를 성공시켜 조수행(64개) 정수빈(52개)에 이어 전체 3위에 이름을 올렸다. 3루타(8개) 역시 2위(1위 김도영 10개)에 자리하며 자신의 강점을 최대한 살렸다.

특히 누상에서의 상황 판단과 폭발적인 주루는 가히 압도적이다. 좌우중간 단타에 1루에서 홈까지, 혹은 외야 뜬공 때 2루에서 태그업 후 홈까지 파고드는 슈퍼플레이를 자주 보여준다. 성공률도 매우 높은 편.

그 결과 생애 첫 억대연봉에 도장을 찍었다. 지난해 7600만원에서 103.9% 인상된 1억 5500만원을 받는다. 황성빈을 향한 구단의 기대치가 고스란히 드러난다.

지난 시즌 좌익수 출전 빈도를 늘렸지만, 여전히 좌익수(291⅔이닝)보다 중견수(453⅔이닝)로 훨씬 많은 시간을 뛰었다.

빠른발 하나로 커버했던 중견수에서 이제 코너 외야수로 도전하는 시즌이다. 상대적으로 약한 어깨를 최대한 가릴 수 있는 위치지만, 대신 휘어져나가는 슬라이스 타구에 잘 적응해야한다.

황성빈은 대학 시절 뒤늦게 외야로 포지션을 바꾼 선수다. 타구 판단은 미숙할 수밖에 없었다. 하지만 이제 커리어가 쌓이면서 그런 변명도 더이상 통하지 않는다.

김태형 감독은 움직임이 좋고, 빠른 발에 강한 어깨까지 겸비한 윤동희를 중앙에 두길 원한다. '202안타 신기록의 사나이' 레이예스가 또 한자리를 차지한다. 황성빈은 남은 코너 외야 한자리를 두고 치열한 경쟁을 펼쳐야한다.

레이예스가 우익수를 책임져준다면 상대적으로 수월하게 좌익수 자리에서 경쟁할 수 있다. 하지만 공격 대비 수비에 아쉬움이 있는 레이예스가 좌익수로 중용된다면, 황성빈은 윤동희를 우익수로 밀어낼 만큼의 공수 활약을 보여주거나, 또는 강한 어깨를 지닌 조세진과 우익수로 경쟁해야한다.

때문에 올시즌은 수비에 한층 더 집중하며 준비해왔다. 선천적으로 강하지 않은 어깨는 어쩔 수 없다. 빠른 타구판단과 특유의 발놀림으로 간극을 메우고, 순발력 있는 대처로 이를 보완할 뿐이다.

일단 김태형 감독의 마음은 황성빈 쪽에 좀더 쏠려있다. 조세진이 국군체육부대(상무) 시절 자신의 타격 강점을 제대로 발휘하지 못한 탓이다.

하지만 스프링캠프와 정규시즌에 사령탑의 속내는 충분히 달라질 수 있다. 야구 불모지에 가까운 소래고-경남대 출신의 프로 선수, 1군 대주자라던 기대치를 뛰어넘어 폭발적으로 성장해온 황성빈이 또 한번의 도전에 직면했다.

간절함은 익숙하다. 이제 실력으로 보여줄 때다.


김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com