'안세영의 호소 마침내 실현되나' 4일 배드민턴협회도 중대 결정…선수 개인후원 공식화+대표팀 새감독 체제 출범

[스포츠조선 최만식 기자] 윤석열 대통령 탄핵 심판 선고일인 4월 4일, 혼돈을 겪어왔던 대한배드민턴협회도 중대 전환점을 맞는다. 국가대표 선수 개인 후원과 대표팀 신임 감독 선임 등 중대 결정이 이뤄진다. 2일 스포츠조선 취재를 종합하면 배드민턴협회는 그동안 '뜨거운 감자'였던 국가대표 선수의 개인 후원을 허용한다는 방침을 정하고 마무리 수순을 밟고 있다. 차기 대표팀 감독 선임도 최종 확정 절차에 들어갔다. 이와 관련해 오는 4일 관련 안건을 심의·의결하는 기구인 경기력향상위원회와 이사회가 잇달아 열리는 것으로 확인됐다.

국가대표 개인 후원 문제는 2024년 파리올림픽에서 여자단식 금메달을 딴 안세영(23·삼성생명)이 '작심발언'을 하면서 '빅이슈'가 됐다. 이에 문화체육관광부가 당시 협회 집행부에 대한 사무검사를 통해 각종 부실행정을 밝혀낸 뒤 시정명령 중 하나로 선수 개인 후원(라켓·신발)을 허용하도록 했다.

문체부의 지적에도 지지부진하던 개인 후원 허용이 급물살을 타게 된 것은 국가대표 선수들이 집단 촉구가 있었기 때문이다. 한 실업팀 소속 국가대표 4명의 부모는 지난달 12일 협회에 질의서를 보내 "2024년 10월 31일 문체부의 발표에도 협회의 아무런 방침이 없다"며 시행 시기를 속히 알려달라고 요구했다. 협회는 같은 달 21일 답변서를 보내 "신발, 라켓, 보호대를 단체계약에서 제외하는 방향으로 후원사(요넥스)와 협의 진행 중이지만 협회가 수용하기 어려운 후원금 감축을 통보받았다. 후원금 감축폭을 낮추기 위한 논의를 지속하고 있다"고 고충을 토로한 뒤 "개인 계약 허용 시점을 최대한 빠르게 확정하도록 최선을 다하고 있다"고 안내했다. 그러자 선수 측은 '개인 후원 계약과 협회의 단체계약은 별개의 문제인데 결부시키면 안 된다', '일부 선수의 희생을 담보로 협회 운영비를 충당하는 구태를 답습하면 안 된다'고 반발했다. 일각에서는 국가대표 탈퇴 등 집단행동도 거론됐다.

결국 협회는 요넥스 측에 개인용품을 단체계약에서 제외한다고 공식 통보하고, 김동문 신임 회장이 요넥스와의 재협상을 위해 연쇄 회동을 갖는 등 적극적으로 나서고 있다. '선 허용, 후 재협상'으로 선수측의 요구를 우선시하기로 한 것이다.

협회 관계자는 "김 회장은 선수 권익이 먼저라는 취지에서 신발, 라켓에 보호대까지 포함시켜 개인 계약을 먼저 풀어주려 한다. 요넥스와 재협상은 추후 협회의 몫으로 생각한다"고 말했다. 대표팀 감독-코치진도 4일 마무리된다. 협회 공모 결과 '레전드' 박주봉 전 일본대표팀 감독(61)과 A씨 등 2명이 3일 면접시험을 갖고 4일 이사회를 통해 최종 확정된다. A씨는 국가대표 출신으로 국내 실업팀과 대표팀에서 오랜 기간 지도자로 헌신해왔지만, 명성·지도 경력 등으로 볼 때 박 전 감독이 유력하다는 평가다.
최만식 기자 cms@sportschosun.com