[경륜]기교파 황승호, 개인 훈련에도 펄펄…그 비결은?

경륜은 이른바 '다리 힘'으로 여겨진다.

하지만 그렇지 않은 경우도 꽤 있다. 젊은 선수와의 경쟁에서 힘이 다소 떨어지더라도, 작전을 잘 구사한다면 얼마든지 순위권에 진입할 수 있다. 특출난 기량을 갖춘 선수가 출전한 경주에서 역전 우승은 어렵더라도, 따라갈 힘이 좋거나 이들과 같은 팀이 되면 2~3위 입상에 성공할 확률도 높아진다.

다리의 힘과 연대력이 열세임에도 선전을 이어가는 선수도 있다. 한국 경륜의 정상급 기교파 황승호(19기, S1, 서울 개인)가 주인공. 황승호는 지난해 말 그랑프리를 비롯해 지난 2월 스피드온배, 4~6일에 열린 부산광역시장배 특별경륜까지 3회 연속으로 큰 대회 결승전에 진출하며 신선한 자극을 주고 있다. 최근 열린 부산 특별경륜에서는 임채빈(25기, SS, 수성), 정종진(20기, SS, 김포)에 이어 3위를 차지하기도 했다.

훈련원 19기를 5위로 졸업한 황승호는 초기에는 평범한 선수로 여겨졌다. 그러나 황승호는 힘보다는 자신의 장점인 경주 운영 능력을 극대화하는 데 초점을 맞췄고, 끊임없이 훈련 해왔다. 이를 바탕으로 2019년 500여명의 선수 중 단 5명 뿐인 슈퍼 특선 반열에 올랐다.

황승호는 2023년부터 개인 훈련을 시작했다. 특선급에서 개인 훈련을 하는 선수는 손에 꼽힌다. 그 중 정상급 강자는 황승호가 유일하다. 개인 훈련 시작 당시 기량이나 성적이 떨어질 것을 우려하는 이들도 많았지만, 황승호는 현재 임채빈(25기, SS, 수성), 정종진(20기, SS, 김포), 양승원(22기, SS, 청주)에 이어 성적 순위 4위, 상금 순위는 전체성적 4위, 상금 5위를 달리고 있다.

황승호의 선전 요인은 여러 가지로 분석된다. 상대, 팀에 주눅들지 않는 투지가 돋보인다. 특정 강자의 후미를 확보하는 마크형 선수는 대게 그 팀 소속 선수가 대부분이지만, 황승호는 이 틀을 깨고 있다. 기량도 빠질 수 없다. 마크를 지키거나, 이를 빼앗는 타이밍이 타의 추종을 불허한다. 마크-추입형 선수라는 한계에도 불구하고 전체의 흐름을 좌우할 만큼 완급조절 능력이 탁월하다는 점도 선전 배경으로 꼽힌다. 강자를 뒤에서 마크할 때, 상대방을 막아내거나 내선이나 외선에서 누르고 밀어 올리는 능력이 좋다.

예상지 경륜위너스 박정우 부장은 "황승호는 경륜이 단순히 힘만 가지고 되는 것은 아니라는 점을 몸소 보여주고 있다. 안전을 바탕으로 세련되고 박친감 넘치는 경기 운영이 탁월한 선수"라고 평가했다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com