'베켄바워 이후 두번째 레전드 나오나' 바이에른 팬들, '500경기 출전' 17년 원클럽맨 위해 '영구 결번' 요청

[스포츠조선 박찬준 기자]바이에른 뮌헨 역사상 두번째 영구결번이 나올까.

주인공은 '원클럽맨' 토마스 뮐러다. 1일(한국시각) 독일 아벤트차이퉁은 '바이에른 팬들이 구단 경영진에 뮐러의 등번호 25번을 영구결번해달라는 요구를 하고 있다'고 보도했다. 뮐러는 올 시즌을 끝으로 바이에른과 작별한다. 리그와 클럽월드컵 일정 등을 감안하면 10경기 정도 밖에 남지 않았다.

뮐러는 독일 분데스리가와 바이에른 뮌헨 역사에 한 획을 그엇다. 뮐러는 26일 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 마인츠와의 2024~2025시즌 독일 분데스리그 31라운드에 후반 39분 르로이 사네 대신 그라운드를 밟았다. 이날 출전은 뮐러의 분데스리가 500번째 경기였다. 더욱 놀라운 것은 바이에른 소속으로만 소화한 500번째 경기라는 점. 그는 역사상 한 팀에서 분데스리가 500경기 출전을 달성한 네번째 선수가 됐다. 그에 앞서 프랑크푸르트 소속으로 602경기를 소화한 카를-하인츠 키르벨, 함부르크에서 581경기를 치른 만프레트 칼츠, 보훔에서 518경기를 뛴 마이클 라멕이 있었다.

뮐러는 설명이 필요없는 바이에른의 살아 있는 레전드다. 그는 2008년 바이에른 1군에 입성한 후, 바이에른에서만 뛴 원클럽맨이다. 제프 마이어가 갖고 있던 구단 최다 출전 기록을 새로 썼다. 바이에른에서만 무려 742경기에 나서 247골-273도움을 기록했다. 뮐러는 17년간 바이에른에서 뛰며 독일 분데스리가 우승 12회, 독일축구협회(DFB) 포칼 우승 6회, 유럽챔피언스리그(UCL) 우승 2회, 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 우승 2회 등을 거머쥐었다. 분데스리가 도움왕 4회, 올해의 팀 선정 3회, DFB 포칼 득점왕 2회 등 개인 수상 경력도 화려하다.

대표팀에서도 빛났다. 2010년 남아공월드컵에서는 득점왕을 차지했고, 2014년 브라질월드컵에서는 독일의 우승을 이끌었다. 화려하지는 않았지만, 공간연주자라는 별명처럼 지능적인 오프더볼 움직임으로 당대 최고의 공격수 중 한명으로 불렸다. 바이에른에서 그의 인기는 절대적이다.

하지만 뮐러 역시 세월의 흐름을 빗겨가지 못했다. 최근 들어 노쇠화가 진행되며 팀내 입지가 급격히 흔들렸다. 올 시즌을 끝으로 계약이 만료되지만, 바이에른은 그를 붙잡을 생각이 없다. 독일 빌트는 '아직 최종적인 논의가 마무리된 것은 아니지만, 분위기는 이별 쪽'이라고 했다. 빌트에 따르면 바이에른 수뇌부와 뮐러는 지난 A매치 기간에 두차례 비밀 회동을 가졌다. 뮐러는 구단이 재계약을 제안할 것으로 예상했지만, 구단은 특별한 제안을 하지 않은 것으로 전해졌다.

뱅상 콤파니 감독은 뮐러의 가치를 높이 평가하지만, 출전 시간을 보장할 수 없다는 입장을 밝혔고, 막스 에벨 스포츠 디렉터가 이를 수용한 것으로 알려졌다. 특히 바이에른이 재정적 어려움을 겪고 있다는 점도 영향을 미쳤다. 뮐러는 팀 내 최고 수준인 1700만유로의 연봉을 받고 있는데, 바이에른은 이 금액을 줄이고 싶어한다. 뮐러에게도 이러한 사실을 전한 것으로 알려졌다.

팬들은 떠나는 뮐러에게 선물을 주고 싶어 한다. 영구 결번에 대한 청원을 했다. 아직 많은 팬들이 동의한 것은 아니지만, 뮐러와의 작별이 가까워질수록 요구는 커질 공산이 크다. 바이에른의 유일한 영구결번은 '카이저' 프란츠 베켄바우어다. 그의 등번호 5번이 적힌 대형 유니폼은 바이에른의 홈구장은 알리안츠 아레나 지붕에 갈려 있다.

일단 뮐러는 현역 연장을 원하고 있다. 독일에서는 미국 메이저리그사커의 LAFC 진출이 유력하다는 전망을 내놓고 있다.


박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com